Elk sportteam van de Nederland High School heeft in schooljaar 2020-21 de play-offs geleid. Dit is een geweldige prestatie voor elke middelbare school in elk jaar.
Tijdens een pandemie lijkt het bijna onmogelijk.
“Het is speciaal voor de kinderen en het jaar dat we er allemaal door moesten komen”, zegt Monte Barrow, voetbalcoach en sportdirecteur van Nederland. “We hebben het gevoel dat we een competitief gebied hebben zoals iedereen in de staat. Het is een grote prestatie om de play-offs te halen in de gebieden waarin we ons bevinden in elke sport.”
Het team van Barrow heeft uit de eerste hand gezien hoe moeilijk het kan zijn om door een seizoen te navigeren tijdens de pandemie. Tijdens het niet-districtsgedeelte van zijn schema moest de Bulldogs FA hun seizoensopener annuleren vanwege een uitbraak in het team.
De volgende wedstrijd werd afgelast vanwege de uitbraak van de tegenpartij, waardoor de Bulldogs binnen de kortste keren een nieuwe tegenstander moesten vinden.
Ondanks een moeizame start leidde Barrow de Bulldogs naar een deel van de gebiedstitel en naar de derde ronde van de play-offs.
Teamsporten zijn niet het enige atletiekgebied dat dit schooljaar in Nederland boomt. Junior Megan Doe maakte een indrukwekkende prestatie voor het tennisteam.
Hij deed dat tot aan de staatsfinale voordat hij wegliep met een zilveren metaal.
“Je hoort overal coaches over de mentaliteit van de volgende man,” zei Barrow. “Dit jaar hebben veel mensen daar volgens mij mee te maken gehad. Teams met voorbereide atleten hebben een manier gevonden. Veel van de kinderen die week één niet verwachtten te spelen, speelden week 3. Dit is een echte karakterbouwer en vertrouwen schept voor hen.”
Petje af voor coaches om het protocol te volgen en je kunt verwachten dat tieners alle regels volgen.
Men moet echter de student-atleten de eer geven. Ze waren in staat om gezond te blijven, fit te blijven en te presteren. De jeugdklasse van vorig jaar moest twijfelen of ze hun eerste seizoen wel of niet moesten spelen nadat ze getuige waren geweest van het voortijdige einde van het juniorjaar.
Niet alleen hebben ze een geweldig sportief jaar achter de rug, elk van de deelnemers heeft minstens één wedstrijd meer kunnen spelen dan aan het begin van het jaar op de planning stond.
Sport, op elk niveau, heeft betrekking op het vermogen van een individu om tegenspoed te overwinnen. In een schooljaar dat meer beproeving kende dan iemand zou willen, is Nederland erin geslaagd haar in elke sport te slim af te zijn. Proficiat aan elke coach en elke speler die een rol heeft gespeeld in dit uniek succesvolle seizoen.
Chris Moore is de sportredacteur bij Port Arthur Newsmedia. U kunt contact met hem opnemen via [email protected].
“Ontdekkingsreiziger. Reisfanaat. Voedselgeek. Trotse koffiefanaat. Organisator. Vriendelijke tv-specialist.”