AMSTERDAM (Reuters) – De Nederlandse middenvelder Frenkie de Jong is benieuwd hoe veteraan-coach Louis van Gaal het doet, aangezien de twee deze week voor het eerst samenwerken in een WK-kwalificatiewedstrijd.
De Jong had maandag zijn eerste training onder de 70-jarige toen Nederland deelnam aan drie kwalificaties in zeven dagen – woensdag uit tegen Noorwegen, gevolgd door thuiswedstrijden in Groep G tegen Montenegro op maandag. Zaterdag en Turkije aanstaande dinsdag.
“Ik ben benieuwd naar coach Van Gaal”, vertelde De Jong maandag op een persconferentie. “Ik heb hem al een keer ontmoet, dat was het. Je hoort verhalen, maar ik ben benieuwd hoe de week verloopt.
“Wat verwacht ik? Hij heeft sowieso zijn eigen charisma. En autoriteit. Dat vind ik als coach niet erg. Je praat wel eens met andere spelers over coaches en ik heb wel wat verhalen over hem gehoord, maar de 24 -jarige Barcelona-middenvelder zei: ik bel iemand specifiek om ernaar te vragen.”
De Jong sprak maandag voor de training met Van Gaal. “Het ging over van alles en nog wat. Over voetbal, hoe ik me voel, dat soort dingen. We hebben het ook even gehad over het speelsysteem, maar ik heb geen voorkeur uitgesproken. Je kunt in elke wedstrijd wisselen.”
Van Gaal begint aan een derde termijn als bondscoach, ter vervanging van Frank de Boer, die ontslag nam na een teleurstellende exit uit het EK van afgelopen 16 jaar. Hij heeft twee dagen om het team voor te bereiden op hun wedstrijd in Oslo.
(Schrijven door Mark Gleeson in Kaapstad; bewerking door Claire Fallon)
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”