NEDERLAND – Voor de Nederland Bulldogs loopt de Bum Phillips Bowl tussen wedstrijd en een van de grootste wedstrijden van het seizoen.
Twee jaar geleden werd de wedstrijd tegen Port Neches-Groves verplaatst van de laatste wedstrijd van het seizoen naar de eerste wedstrijd in de regio. Ongeacht de uitkomst hebben beide teams na vrijdag hun volledige selectie voor de regio.
De Bulldogs 3-0 naar Zone 12-5A Divisie II opening tegen de Indianen (2-1).
Lees verder: Senioren van Port Neches-Groves zoeken naar een sweep bij de Bum Phillips Bowl.
“Het is een competitieve wedstrijd en we willen dat onze kinderen voor de wedstrijd bij alles betrokken zijn”, zei bondscoach Monte Barrow van Nederland. “We willen gewoon dat hun focus op vrijdag tussen 19.30 uur en ongeveer 22.00 uur ligt. Daarna behandelen we wat het scorebord aan het einde van de wedstrijd zegt.”
De eerste rij van Nederland zag geen overwinning van de Bum Phillips Bowl, maar ontvanger Kyndon Fuselier hoopt de PNG-reeks af te maken.
“Deze week ziet er anders uit omdat zij onze concurrent zijn”, zei hij. “We willen met een overwinning naar buiten komen. We hebben veel verwachtingen voor onszelf. Ik heb niet meer gewonnen sinds ik hier ben. Dit jaar is het belangrijkste omdat het mijn laatste is.”
Barrow zei dat zijn spelers werden opgesloten na een afscheidsweek.
“Het niveau van scherpte en aandacht voor detail was deze week aanzienlijk anders”, zei Barrow. “Soms stuur je ze een sms als je zegt dat dit gewoon een wedstrijd is. We weten allemaal dat het dat niet is. In de provinciale race is het maar één wedstrijd. Vorig jaar zijn er goede dingen met ons gebeurd na die wedstrijd, ondanks het verlies van die wedstrijd. Het zou beter zijn als al deze dingen zouden gebeuren en we die wedstrijd zouden winnen.”
Barrow, die het spel vele jaren heeft gecoacht, heeft het gevoel dat het gewoon een ander spel is, maar voegde eraan toe dat hij de emoties van zijn spelers anders moet beheren.
“Als je naar buiten gaat om op te warmen, speel je de Cherokees wanneer ze de eerste zijn. Onze studentensectie wordt gek en poeder vliegt overal in de eerste touchdowns, “zei Barrow. Hetzelfde aan de andere kant. Er zijn veel pieken en dalen en dat is wat we proberen te trainen. Vooral spelers die niet in dit spel hebben gespeeld, moeten niet te hoog gaan als er iets geweldigs gebeurt en niet te laag gaan als er iets ergs gebeurt. Je moet vier kwartalen een vaste koers aanhouden. Ik hoop dat je na de wedstrijd viert wat je wilt.”
Fuselier zei dat zijn advies aan zijn jongere collega’s is om gefocust te blijven.
“Ik heb ze net verteld dat we elkaar steunen”, zei hij. “Als iemand het verknoeit, pakken we elkaar op. Houd je hoofd omhoog als het goed gaat, we moeten gewoon ons hoofd erbij houden.”
Vorig seizoen verloren de Bulldogs in de laatste seconden van de wedstrijd van PNG. Nederland ging verder met een diepe play-off met het verlies voor de Indianen omdat ze werden verslagen door de eenzame regio.
De wedstrijd vertegenwoordigt 98NS Een wedstrijd in 96 jaar tussen Bulldogs (3-0) en Indianen (2-1). Het record staat op 52-38-7 voor de PNG, maar sinds de introductie van de Bum Phillips Bowl staat het record op 4-3 in het voordeel van de Indians. De laatste overwinning van Nederland was een overwinning in de laatste seconde 36-35 in 2017.
De aftrap is vrijdag om 19.30 uur op Port Neches-Groves High School.
“Ontdekkingsreiziger. Reisfanaat. Voedselgeek. Trotse koffiefanaat. Organisator. Vriendelijke tv-specialist.”