Meld u aan voor de Wonder Theory-wetenschapsnieuwsbrief van CNN. Verken het universum met nieuws over verbazingwekkende ontdekkingen, wetenschappelijke vorderingen en meer.
CNN
–
Ergens tijdens het Krijt, 120 miljoen jaar geleden, gromde een andere dinosaurus zijn maaltijd – een klein zoogdier ter grootte van een muis. En nog steeds daar.
Zoeker met een scherp gevlekt oog Zoogdierpoot bewaard in de versteende ingewanden van Microraptor zhaoianus, Veer therapie minder dan een meter (3 voet).
“Eerst geloofde ik het niet. Er was een kleine, knaagdierachtige zoogdierachtige voet van ongeveer 1 centimeter (0,4 in) lang perfect bewaard gebleven in een skelet van een soort”, zegt Hans Larsson, een professor in de biologie aan het Redpath Museum aan de McGill University in Montreal Microraptor. Larson kwam het fossiel tegen tijdens een bezoek aan museumcollecties in China.
“Deze bevindingen zijn het enige bewijs dat we hebben over de voedselconsumptie van deze lang uitgestorven dieren – en ze zijn uitzonderlijk zeldzaam”, zei Larson in een persbericht.
Onderzoek gepubliceerd in Journal of gewervelde paleontologie Op 20 december zei hij dat dit pas het 21e exemplaar was van een versteende dinosaurus waarvan de laatste maaltijd bewaard was gebleven.
Het is zeldzaam om een zoogdier op het menu te vinden. Er is momenteel slechts één ander vergelijkbaar exemplaar in het fossielenbestand.
“We kennen al geconserveerde Microraptor-exemplaren met delen van een vis, een vogel en een hagedis in hun maag. Deze nieuwe ontdekking voegt een klein zoogdier toe aan hun dieet, wat aangeeft dat deze dinosaurussen eerder opportunisten waren dan kieskeurige eters.”
“Wetende dat Microraptor een generalistische carnivoor was, geeft een nieuw perspectief op hoe oude ecosystemen werkten en inzicht in het succes van deze kleine, gevederde dinosaurussen,” legde hij uit.
Algemene roofdieren, zoals vossen en kraaien, zijn belangrijke stabilisatoren in de ecosystemen van vandaag, aldus het persbericht, omdat ze op veel soorten kunnen jagen. Volgens het onderzoek is Microraptor het eerste bekende voorbeeld van een generalistische carnivoor In het tijdperk van dinosaurussen.
Andere dinosaurussen kunnen afkomstig zijn uit de therapod-familie, waaronder tyrannosaurus rexZe hebben mogelijk ook een soortgelijk dieet gedeeld, aldus de studie.
Het fossiel van Microraptor werd begin jaren 2000 ontdekt in de rijke fossiele afzettingen van Liaoning in het noordoosten van China. Het exemplaar, met veren op zijn vleugels en poten, was een van de eerste gevederde dinosaurussen die werd ontdekt.
Een co-auteur van de studie, Dr. David Hone, Reader in Zoology, Queen Mary University of London, in een verklaring.
“Deze studie schetst een beeld van een fascinerend moment in de tijd – een van de eerste opnames van een dinosaurus die een zoogdier eet – ook al was het niet zo eng als al het andere in Jurassic Park.”
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”