Elke langeafstandsreiziger weet hoe slopend jetlag kan zijn, maar stel je nu voor dat je ter plekke moet trainen en dan mee moet doen aan het WK voetbal.
Zelfs WK-sterren voor vrouwen zijn niet immuun voor jetlag, dus teams die naar Australië en Nieuw-Zeeland reizen, hebben verschillende manieren bedacht – sommige innovatief, andere minder – om te proberen deze te bestrijden.
“Het is tijd voor een chrono-bril. We doen ons best om de jetlag te verslaan”, tweette Europees kampioen Engeland voordat hij meer dan 10.000 mijl (16.000 km) aflegde in de loop van 22 uur in Australië. Ze waren tenminste aan het werk.
De lachende spelers zijn afgebeeld met een futuristisch ogende bril met oranje lenzen.
De tinten waren lichte glazen ontworpen door het Nederlandse bedrijf Propeaq, ontworpen om de ogen te misleiden om slaap te stimuleren of te ontmoedigen.
En volgens The Times hadden The Lionesses voorafgaand aan het toernooi een briefing over hoe ze jetlag kunnen bestrijden, inclusief de stappen die ze moeten nemen voordat ze de halve wereld over reizen naar Australië.
Teams die naar de WK-finale reizen, hebben hun eigen tactieken bedacht om hun spelers op het trainingsveld te krijgen en hun gretigheid om zo snel mogelijk na degradatie te vertrekken.
De bondscoach van Ierland, Vera Pauw, heeft een “jetlag-protocol” bedacht.
Met de Ieren die donderdag op de openingsdag van het WK speelden tegen gastland Australië, hadden ze geen tijd te verliezen.
Het Ierse team trainde aanvankelijk volgens hun Ierse lichaamsklokken, voordat ze de sessies geleidelijk naar de Australische tijd opschoven, volgens de Irish Mirror.
“We begonnen midden in de nacht om 11 uur, toen 12 uur, toen 2 uur, nu om 4 uur en morgen om 6 uur”, aldus Bao.
“En er zijn ook lichte brillen, maar de dokter toonde aan dat er geen bewijs was en we willen het simpel houden”, voegde ze eraan toe.
– ‘Ik probeer vol te houden’ –
Voor sommige spelers was het gewoon een kwestie van in bed liggen en wachten om eindelijk in slaap te vallen.
De Franse verdediger Sakina Kerchaoui heeft een week lang geprobeerd zich aan te passen aan het tijdsverschil van acht uur tussen thuis en Australië.
“In het begin sliepen we twee of drie uur, stonden om drie uur ’s ochtends op, en het was moeilijk”, zei ze.
Toen ze eindelijk goed sliep, kreeg ze haar 10 uur en ze was gelukkig.
Het Franse nationale team schakelde voor het WK een expert in om het probleem te verhelpen.
Mounir El-Shennawy, een onderzoeker gespecialiseerd in slaap en vermoeidheid, zei: “Acht tijdzones gescheiden door acht dagen zijn aanpassing.”
De Franse spelers kregen te horen dat ze zich een week voor vertrek moesten voorbereiden door naar bed te gaan en elke dag 15-30 minuten eerder op te staan.
Vervolgens kregen ze te horen dat ze in Australische tijd moesten vliegen zodra ze in het vliegtuig zaten voor de lange vlucht.
Frankrijk, een van de favorieten om het WK te winnen, leek verre van op zijn best toen ze vrijdag met 1-0 werden verslagen door Australië in een vriendschappelijke wedstrijd in Melbourne.
“Ik zoek geen excuses, maar er zijn toch wat slaapproblemen”, zei hun coach, Herve Renard, nadat de ploeg vijf dagen geleden in het land arriveerde.
De Noorse verdediger Marin Milde koos voor een meer traditionele benadering: hij probeerde zo lang mogelijk wakker te blijven en de verleiding te weerstaan om een middagdutje te doen.
“Het gaat om proberen vast te houden of dingen te vinden om te doen of spelletjes te spelen of een boek te lezen of kruiswoordpuzzels op te lossen of zoiets”, zei ze kort nadat Noorwegen meer dan 10 dagen geleden in Nieuw-Zeeland landde.
Uitgerust of niet, Noorwegen trapt donderdag het WK af tegen Nieuw-Zeeland in Auckland.
op ama-pst/mtp
“Woedend nederige communicator. Typische baconfan. Gepassioneerde schrijver. Trotse popcultuurfanaat. Internetspecialist.”