Activision Blizzard onthulde dat de Overwatch League-teams aan het einde van dit seizoen zullen stemmen om het lot van de competitie te bepalen, terwijl de ontslagen een duistere toekomst aangeven voor de plannen van het bedrijf voor esports.
Geopenbaard in het tweede kwartaal van 2023 financiële resultatenActivision Blizzard heeft aangekondigd dat het Overwatch League-teams zoals de San Francisco Shock en London Spitfire $ 6 miljoen biedt als ze ervoor kiezen om niet door te gaan. “Zoals eerder bekendgemaakt, blijven onze samenwerkingsovereenkomsten voor professionele esports-toernooien tegenwind ondervinden”, aldus het rapport.
“Na afloop van het huidige Overwatch League-seizoen stemmen teams over een bijgewerkte operationele overeenkomst. Als teams niet stemmen om door te gaan onder een bijgewerkte operationele overeenkomst, krijgt elke deelnemende teamentiteit een beëindigingsvergoeding van $ 6 miljoen (totale vergoeding ongeveer $ 114 miljoen).”
Activision Blizzard merkte ook op dat het op franchise gebaseerde esports-model geen geld opbrengt. “De totale omzet van de Overwatch League is minder dan 1% van onze geconsolideerde netto-omzet.” Hij zei.
Aangenomen wordt dat de esports-business de afgelopen jaren is afgekoeld, met een Valorant-teameigenaar die het in juni “een van de ergste dingen waar je aan kunt beginnen” noemde. Deze stemming om het lot van de Watch League te bepalen, kan dus door velen worden gezien als een kans om eruit te komen.
De teams die stemmen om niet door te gaan, betekenen niet noodzakelijkerwijs het einde van Overwatch esports volgens competitiecommissaris Sean Miller. Praten met de randOverwatch, zei Miller, “blijft toegewijd aan een concurrerend ecosysteem in 2024 en daarna” en het bedrijf bouwt momenteel “naar een vernieuwd wereldwijd landschap dat prioriteit geeft aan spelers en fans”.
Het is natuurlijk onduidelijk wat dat precies betekent, en Miller zal het waarschijnlijk pas weten als de teams hun stem uitbrengen, maar het lijkt erop dat fans van Overwatch esports in de toekomst in ieder geval iets hebben om naar uit te kijken.
Dit komt ondanks aanzienlijke ontslagen binnen de esports-divisie van Activision Blizzard. Zoals gerapporteerd door The Verge, hebben ongeveer 50 werknemers hun baan verloren in wat men omschreef als “een aanzienlijke esports-patstelling voor Activision Blizzard”.
In onze 8/10 review van de game zei IGN: “De verschuiving van Overwatch 2 naar een 5v5-formaat blaast nieuw leven in wat ooit een krachtige shooter was.
Ryan Dinsdale is een freelance verslaggever voor IGN. Hij zal de hele dag over The Witcher praten.
“Subtiel charmante tv-maven. Unapologetische communicator. Onruststoker. Reiswetenschapper. Wannabe-denker. Muziekfanaat. Amateur-ontdekkingsreiziger.”