SINGAPORE (Reuters) – Singapore verwelkomde woensdag zijn eerste reizigers onder een uitgebreid quarantainevrij programma, een belangrijke stap in de richting van het herstel van internationale verbindingen door de luchtvaarthub, ondanks een sterke toename van COVID-19-gevallen.
Vluchten van Singapore Airlines (SIAL.SI) kwamen woensdag aan vanuit Amsterdam en Londen onder de zogenaamde versterkte reiscorridors (VTL).
“Ja, dit is een perfect bezoek. Het is echt ontspannend”, zegt Andrea Mullins, inwoner van Singapore, die terugkeerde uit Nederland met haar dochter, die in Singapore naar school gaat.
“Het is een goede zaak dat dit gebeurt. Ik denk dat reizen in het algemeen momenteel een beetje uitdagend is.”
Echtgenoot Harald zei volgende week op zakenreis naar Nederland terug te keren.
“Ik waardeer het enorm dat de familie weer kan reizen”, zei hij.
Vanaf deze week worden de corridors verlengd voor immuunaankomsten uit Canada, Denemarken, Frankrijk, Italië, Nederland, Spanje, Groot-Brittannië en de Verenigde Staten, die Singapore kunnen binnenkomen zonder in quarantaine te gaan als ze de COVID-19-tests doorstaan.
Singapore opende eerder de corridor voor die uit Duitsland en Brunei en zal vanaf half november Zuid-Korea omvatten.
Naarmate Singapore zijn deuren meer opent, heeft de recente toename van het aantal gevallen geleid tot een aanscherping van de lokale maatregelen, waaronder het beperken van sociale bijeenkomsten tot twee personen en het toestaan van alleen gevaccineerde mensen om winkelcentra te betreden.
Het dragen van maskers is ook verplicht, waarbij sommige overtreders een boete of zelfs gevangenisstraf krijgen wegens het overtreden van de COVID-19-regelgeving.
Maandag hebben de Verenigde Staten hun burgers geadviseerd niet naar Singapore te reizen en hebben ze de stadstaat gewaarschuwd voor het hoogste risiconiveau.
Singapore was dinsdag getuige van 3.994 nieuwe gevallen van coronavirus, nadat het de afgelopen dagen meer dan 3.000 dagelijkse infecties had geregistreerd. De meeste zijn asymptomatisch of mild, waarbij meer dan 80% van de bevolking van 5,45 miljoen mensen is gevaccineerd.
Singapore houdt het virus tot voor kort grotendeels onder controle door grenzen te sluiten, contactopsporing en strikte quarantaines.
Geschreven door Chen Lin. Bewerking door Martin Beatty en Juralikumar Anantharaman
Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”