Het paard van Annika Schleu was beslist geen ‘Saint Boy’.
Het begon allemaal heel goed voor de Duitse atleet.
Na de eerste twee rondes van de moderne vijfkamp – de 200 meter zwemmen en schermen – stond de 31-jarige bovenaan het klassement en had hij hoge verwachtingen van een medaille.
Haar hoop werd echter verpletterd tijdens een paardrij-evenement toen haar paard Saint Boy weigerde mee te werken aan haar wensen.
Paarden worden toegewezen aan atleten in de loterij van de moderne vijfkamp.
Ondanks haar pogingen om hem te laten proberen te springen, had het paard er geen, terwijl Schleu’s tranen over Saint Boy’s rug liepen.
Toen zei Shelio: “Ik sprak met (de eigenaar van haar paard) en ze zei dat ze rende en hem liet gaan. Ik probeerde het, maar hij wilde niet gaan. Ik begon gewoon te huilen.
“Ik had niet verwacht dat ik hem zou laten gaan en daarom moest ik huilen.
“Ik voelde dat het paard geen vertrouwen had. Maar ik heb mijn best gedaan.”
Het sloeg de Duitser uit zodra de laser – het schokkerige race-to-finish-evenement dat laserschieten en rennen combineert – om op te stijgen.
Ondanks dat ze de finale op de vijfde plaats begon, 15 seconden achter leider Ulyana Batashova, nam Kate French van GB een indrukwekkend goud mee naar huis en eindigde 15 seconden achter Laura Asadauskaito, de tweede geplaatste uit Litouwen.
De Fransman was nauwkeurig in haar schot en snel in het rennen om de eerste gouden medaille van haar carrière te winnen en een nieuw Olympisch record van 1.385 punten te vestigen.
“Woedend nederige communicator. Typische baconfan. Gepassioneerde schrijver. Trotse popcultuurfanaat. Internetspecialist.”