SpaceX heeft opnieuw een grote doorbraak bereikt met zijn volledig herbruikbare Starship-lanceersysteem: het heeft het ruimtevaartuig Starship zelf gemonteerd bovenop een prototype van zijn superzware booster, die is geladen met een complete set van 29 Raptor-raketmotoren, en het ruimtevaartuig bevindt zich bovenop van zes zelf. Het gestapelde ruimtevaartuig vertegenwoordigt nu de langste composietraket die ooit in de geschiedenis is ontwikkeld.
Deze stapeling, die plaatsvond op de ontwikkellocatie van SpaceX in Zuid-Texas, is een belangrijke ontwikkeling omdat het de eerste keer is dat de twee componenten van een compleet Starship-systeem zijn gecombineerd. Dit is de configuratie die zal worden gebruikt om het volgende model ruimtevaartuig te lanceren op de testmissie waarvan we hopen dat deze de baan zal bereiken.
Alles bij elkaar bereikt het enorme gecombineerde lanceersysteem bijna 400 voet (ongeveer 390 voet, om preciezer te zijn), en samen met het orbitale lanceerplatform waarop het rust, is het geheel ongeveer 120 voet hoog, wat groter is dan de Great Piramide van Gizeh.
Het stapelen zelf is indrukwekkend, maar verwacht niet dat het lang zal duren: de volgende mogelijke stap is om de twee helften van het lanceersysteem opnieuw te scheiden, met meer werk, analyse en testen gedaan voordat het weer in elkaar wordt gezet ter voorbereiding op een echte orbitale lanceringstest .
Wanneer de orbitale lanceringstest daadwerkelijk zal plaatsvinden, is momenteel onduidelijk. Demontage, testen en hermontage zal enige tijd vergen, maar het bedrijf streeft er zeker naar om dat voor het einde van het jaar voor elkaar te krijgen.
stream hierboven van NASAS-ruimtevlucht.
Bijgewerkt: SpaceX CEO Elon Musk heeft meer details onthuld over wat de toekomst biedt voor het Starship-systeem nadat de twee helften zijn gescheiden. In een tweet zei hij dat het aankomende systeem de laatste hitteschildtegels op het ruimtevaartuig Starship zal toevoegen – een taak die voor bijna 98% is voltooid, voegde hij eraan toe. in een tweet. Andere items op de takenlijst voegen thermische beveiliging toe voor de boostermotoren, brandstofopslagtanks op de grond en de QD-giek van het schip.
Dat is natuurlijk niet alles wat SpaceX nodig heeft om zich voor te bereiden op de vlucht van het ruimtevaartuig: het verkrijgen van een lanceringslicentie van de Federal Aviation Administration. Dit kan pas gebeuren als de toezichthouder de milieubeoordeling heeft afgerond, een proces dat maanden in beslag kan nemen.
“Subtiel charmante tv-maven. Unapologetische communicator. Onruststoker. Reiswetenschapper. Wannabe-denker. Muziekfanaat. Amateur-ontdekkingsreiziger.”