Zondag verwierp Iran een aanbod om rechtstreeks met de Verenigde Staten te onderhandelen tijdens een informele bijeenkomst die door de Europeanen was voorgesteld om de nucleaire deal waarvan president Donald J. Trump zich bijna drie jaar geleden had teruggetrokken, nieuw leven in te blazen.
De woordvoerder van het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken Saeed Khatibzadeh zei dat recente maatregelen van Washington en de Europeanen Iran ertoe hebben gebracht te concluderen dat “de tijd niet rijp is” voor dergelijke gesprekken. Zijn opmerkingen kwamen dagen later President Biden gaf bevel tot vergeldingsaanvallen Tegen door Iran gesteunde milities in Oost-Syrië die in verband zijn gebracht met recente aanvallen op Amerikaanse troepen en hun bondgenoten in Irak.
In een verklaring van het Ministerie van Buitenlandse Zaken zei de heer Khatibzadeh: “Er is geen verandering in de standpunten en acties van Amerika.” “De regering-Biden heeft het maximale drukbeleid van Trump niet genegeerd, noch heeft ze haar toezeggingen openbaar gemaakt” onder 2015 De nucleaire deal die meneer Trump heeft opgegeven
De heer Biden zei dat de Verenigde Staten dat zouden doen Terug naar de deal Als Iran eerst terugkeert naar de toezeggingen die het bij de ondertekening heeft gedaan. Iran heeft de Verenigde Staten opgeroepen om alle opgelegde sancties op te heffen en heeft onlangs stappen ondernomen om de uraniumverrijking te verhogen en de toegang van internationale inspecteurs tot zijn nucleaire sites te beperken.
Deze impasse was voor de Europese ondertekenaars van de deal aanleiding om een informele bijeenkomst voor te stellen waaraan de Amerikanen als gast zouden deelnemen en de twee partijen de kans zouden krijgen om rechtstreeks deel te nemen.
In het geheim spraken Amerikaanse functionarissen het vertrouwen uit dat de timingproblemen konden worden opgelost, en merkten op dat toen de nucleaire deal begin 2016 van kracht was, Iran en de Verenigde Staten een reeks zorgvuldig gecoördineerde acties ondernamen die de vraag wegnamen wie de eerste nam stap.
Maar de politieke gevoeligheden zijn hoog.
De heer Biden realiseert zich dat Republikeinse tegenstanders van de deal op zoek zijn naar aanwijzingen dat zijn nieuwe regering concessies doet zonder er iets voor terug te krijgen. Iran heeft in minder dan vier maanden presidentsverkiezingen gehouden, wat betekent dat geen enkele Iraanse functionaris wil lijken te buigen voor de Amerikaanse wil.
Tot dusverre heeft Biden de wens om opnieuw aan diplomatie deel te nemen, gemengd met een bescheiden militaire reactie op de steun van Iran aan proxy-milities in Irak en elders.
Tot de gebaren van goede wil behoorden onder meer het afzien van een mislukte poging van de regering-Trump om de VN-sancties opnieuw op te leggen die dateren van vóór de deal van 2015. Trump heeft betoogd dat sinds Iran de productie van nucleair materiaal heeft hervat op niveaus die volgens de overeenkomst verboden zijn, deze sancties terugkeren naar hun plaats. Automatisch.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft ook de reisbeperkingen versoepeld voor Iraanse diplomaten die naar de Verenigde Naties komen en de uitnodigingen van Europa voor directe gesprekken accepteren.
Maar toen kwam het besluit van de heer Biden om donderdag militaire aanvallen te bevelen op verschillende gebouwen die worden gebruikt door de door Iran gesteunde Kataib Hezbollah-militie en andere groepen in het oosten van Syrië nabij de Iraakse grens. De aanvallen waren een reactie op een raketaanval van 15 februari in Noord-Irak waarbij een civiele aannemer om het leven kwam en een Amerikaans militair lid en leden van de coalitietroepen verwondde.
De heer Biden zei dat de stakingen bedoeld waren om Iran een bericht te sturen dat “je niet straffeloos kunt handelen – wees voorzichtig”.
Samenvallend met escalerende militaire spanningen waarbij Iran de afweging maakt om de Amerikanen te ontmoeten, is een idee dat even impopulair is binnen de conservatieve facties van Iran als bij veel Republikeinse leiders in de Verenigde Staten.
Een woordvoerder van het Witte Huis zei zondag dat de Verenigde Staten “teleurgesteld” waren door de weigering van Iran om te praten, maar dat “we bereid blijven om opnieuw een zinvolle diplomatie aan te gaan”, meldde Reuters.
Henry Roma, een senior analist die Iran volgt bij Eurasia Group, een adviesbureau voor politieke risico’s, zei dat het besluit van Iran gedeeltelijk de wens van de leiders weerspiegelde om veerkrachtig te lijken onder druk van de VS.
“Dit is nog lang niet de doodsteek voor onderhandelingen”, zei hij in een e-mail.
In zijn opmerkingen zondag zei de heer Khatibzadeh dat Iran zowel de druk als concessies van Washington zou beantwoorden.
Hij zei dat Iran “zou terugkeren naar onze verplichtingen” als de sancties worden opgeheven. Maar hij waarschuwde dat het ook dienovereenkomstig op de agressieve acties zou reageren.
De heer Roma zei dat de confrontatie de omvang van de “chaos” aantoonde die de heropleving van het pact zou kunnen bewijzen.
Hij zei: “Zelfs als de algemene reisrichting duidelijk is, zullen Washington en Teheran zich voorover buigen in hun pogingen om invloed op te bouwen en om te gaan met hun eigen binnenlandse politieke overwegingen.”
Rick Gladstone heeft bijgedragen aan de berichtgeving.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’