De beste meteorenregen van dit jaar zal naar verwachting zijn piek bereiken van woensdagavond tot donderdagochtend met laaiende vuurballen die door de lucht worden verspreid. Zal het weer in de San Francisco Bay Area meewerken zodat je het kunt zien?
Terwijl de zomermist in San Francisco en enkele wolken op hoog niveau van de moessongolf de Perseïden-meteorenregen in sommige gebieden kunnen maskeren, zei Roger Gass, voorspeller van de National Weather Service, dat de omstandigheden voor de kosmische show er eigenlijk “zeer goed” uitzien.
De mist boven de San Francisco Bay Area was woensdagochtend niet diep en wijdverbreid en Gass zei dat soortgelijke omstandigheden waarschijnlijk woensdagavond en donderdagochtend waren.
“Het grootste deel van de Bayshore-lijn zag vanmorgen overwegend heldere omstandigheden”, zei hij. “In wezen was het duidelijk van Oakland naar Palo Alto naar Redwood City, zelfs naar San Francisco International Airport. De wolken zelf waren eigenlijk alleen beperkt tot de kust, een beetje bij Berkeley Golden Gate en North Bay, voornamelijk beperkt tot de kustgebieden. In de Sonoma Valley. Er waren niet allemaal wolken in Napa County, Contra Costa, helemaal tot aan Santa Clara.’
Het ontbreken van mist is goed nieuws, maar er speelt nog iets anders. Seizoensvochtigheid uit het zuidwesten van de Verenigde Staten zal naar verwachting woensdagnacht rond 19.00 uur de Bay Area bereiken en in de ochtend hoge wolken verstrooien.
“Vannacht zullen we zeker passerende wolken zien, maar ik denk niet dat het zover zal komen dat ze de lucht volledig zullen verduisteren,” zei Gass. “Je kunt vaak door hoge wolken kijken. Het kan sommige meteorenregens beperken, maar je kunt ze nog steeds zien.
Een kleine (minder dan 10%) kans op onweer met droge bliksem is ook mogelijk met seizoensgebonden vochtigheid, zei Gass.
De jaarlijkse meteorenregen van Perseïden zal op donderdag 12 augustus vroeg in de ochtend zijn hoogtepunt bereiken, zei Gerald McKegan, associate astronoom bij het Chabot Space and Science Centre in Auckland. De beste tijd om de Perseïden te zien wordt verwacht van 11 augustus om 23.00 uur tot 12 augustus om 03.00 uur.
“De maan zal op de 11e vroeg in de avond verschijnen, dus we zullen een donkere lucht hebben en zeer goede kijkomstandigheden”, schreef McKegan in een e-mail. “Onder ideale omstandigheden kunnen waarnemers tot 100 meteoren per uur zien.”
De Perseïden verlichten de lucht elk jaar rond half augustus wanneer de aarde door de wolk van puin gaat die is achtergelaten door komeet Swift-Tuttle, en de meteorenregen lijkt uit te stralen vanuit het sterrenbeeld Perseus aan de noordoostelijke hemel.
“Terwijl een komeet om de zon draait, laat hij een spoor van stof, rotskorrels en kiezelstenen achter die een stroom deeltjes vormen die ook om de zon draaien”, schreef McKegan. “Wanneer deze deeltjes de atmosfeer van de aarde binnenkomen en verbranden, zien we een meteorenregen.”
Als je op zoek bent naar het uitzicht, zei McKegan, vergeet de verrekijker of de telescoop.
Hij schreef: “Meteorieten zijn het best te zien met het blote oog omdat ze zich over grote delen van de lucht verspreiden.” “Hoewel meteoren uit het oosten lijken te komen, kunnen meteoren in elk deel van de lucht verschijnen. Het is dus het beste om een comfortabele plek te vinden van waaruit je grote delen van de lucht kunt zien. Op een deken in een grasveld bovenop van een berg zal zorgen voor een optimale monitoring.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”