Militaire functionarissen zeiden woensdag dat een Noord-Koreaanse man in een wetsuit en flippers deze week de oostelijke zeegrens met Zuid-Korea is overgestoken. Zuidelijke soldaten zagen hem pas toen hij een pad ten zuiden van de zwaarbewaakte grens bewandelde.
De oversteek is de tweede beschamende inbreuk op de grensbeveiliging voor het Zuid-Koreaanse leger in de afgelopen maanden. In november kroop een andere Noord-Koreaanse man, een voormalige turnster, over het grenshek en werd pas een halve mijl ten zuiden van de grens gevangengenomen. Het leger zei later dat de sensoren die de Zuid-Koreaanse bewakers moesten waarschuwen, waren uitgeschakeld vanwege Losse schroeven.
Het Zuid-Koreaanse leger zei dat de laatste indringer uit Noord-Korea dinsdag de grens overzwom en aan land kwam ten zuiden van de 2,5 mijl brede gedemilitariseerde zone, of de DMZ, de bufferzone die de twee Korea’s scheidde na de oorlog. Verklaring op woensdag.
Ambtenaren onderzochten het motief van de man om de grens over te steken en zeiden dat hij mogelijk een overloper uit het noorden was. Hij bereikte de kust door door een bank te kruipen onder een hek van prikkeldraad dat Zuid-Korea langs de grens had opgetrokken om Noord-Koreaanse indringers af te schrikken.
Een gesloten tv-camera ving hem voor het eerst op bij een militaire controlepost terwijl hij dinsdag om 4.20 uur op een weg naar het zuiden was, maar soldaten zagen hem pas drie uur later voor verhoor. Toen hij werd gearresteerd, bevond de man zich in het zogenaamde civiele controlegebied ten zuiden van de gedemilitariseerde zone, waar burgers niet mogen reizen zonder een militaire vergunning.
Het leger zei: “Ons leger heeft geen passende maatregelen genomen, hoewel de man sinds zijn aankomst op het strand verschillende keren in het bewakingssysteem is gesignaleerd.”
Wanneer een persoon uit het noorden de landgrens overschrijdt zonder te worden opgemerkt, stelt hij vragen over de nationale veiligheid van Zuid-Korea. De twee Korea’s zijn technisch gezien in oorlog sinds het Koreaanse conflict van 1950-53 eindigde in een wapenstilstand.
De Koreaanse gedemilitariseerde zone is een van ’s werelds zwaarst bewapende regio’s, bewaakt door lange prikkeldraadhekken, mijnenvelden, sensoren en bijna twee miljoen soldaten aan beide kanten.
Defecten over de DMZ zijn relatief zeldzaam en gevaarlijk. In november 2017 snelde een Noord-Koreaanse soldaat door A. Een spervuur van kogels Zijn medetroepen lanceerden het om via Panmunjom, het zogenaamde wapenstilstanddorp aan de grens, het zuiden binnen te trekken.
Meer dan 33.000 mensen zijn van Noord-Korea naar Zuid-Korea gevlucht sinds het land in de jaren negentig werd getroffen door een verwoestende hongersnood. Maar de meesten van hen deden dat via China, dat grenst aan Noord-Korea, en kwamen uiteindelijk terecht bij de Zuid-Koreaanse ambassade in een ander land.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’