De Chinese gigant CCTV, die door de regering op de zwarte lijst is geplaatst, heeft een stijging van de verkoop in Groot-Brittannië gemeld, ondanks zorgen over mogelijke veiligheidsrisico’s.
Hikvision, dat meer dan een miljoen beveiligingscamera’s in heel Groot-Brittannië heeft geïnstalleerd, rapporteerde vorig jaar een omzetstijging van 52 procent in zijn Britse divisie.
Dit komt ondanks een bevel van de overheid om de camera’s van het bedrijf op “gevoelige” officiële locaties te verbieden en meerdere afdelingen die hen van hun land hebben ontdaan.
Hikvision, dat gedeeltelijk eigendom is van de Chinese overheid, is de meest populaire aanbieder van gesloten televisiecircuits in Groot-Brittannië en wordt geïnstalleerd in scholen en ziekenhuizen. Het wordt echter geconfronteerd met groeiende veiligheids- en ethische zorgen.
Het bedrijf is door de Amerikaanse regering op de zwarte lijst geplaatst en ervan beschuldigd het brute optreden van de Chinese staat tegen de Oeigoerse minderheid in het land te hebben gefaciliteerd door toezicht te houden op kampen in Xinjiang.
De accounts van Hikvision UK Limited laten een omzetstijging zien van £ 27,3 miljoen naar £ 41,5 miljoen. De kosten zijn ook gestegen ten opzichte van wat het bedrijf heeft gereserveerd voor personeel en magazijnuitgaven “terwijl de Britse activiteiten uitbreiden”.
De omzet van de Britse divisie, inclusief verkoop aan klanten en diensten aan andere Hikvision-entiteiten, geeft waarschijnlijk geen volledig beeld van de activiteiten van het bedrijf in Groot-Brittannië, aangezien veel van zijn camera’s worden geleverd door CCTV-installateurs.
Uit de cijfers blijkt echter dat het bedrijf ondanks de toenemende zorgen over de beveiliging sterk groeit.
Big Brother Watch zei dat uit de rekeningen bleek dat “het VK een veilige haven is geworden voor onrechtmatige CCTV-bedrijven”.
Hikvision zei dat de verkoop aan het VK en Ierland met 67 procent was gestegen, terwijl de verkoop aan andere markten met 46 procent was gestegen. Het aantal werknemers steeg van 128 naar 164 en het betaalde een dividend van £ 4 miljoen aan zijn directe moedermaatschappij, die in Nederland is gevestigd.
Pyronix, een beveiligingsalarmbedrijf dat eigendom is van Hikvision, rapporteerde een omzetdaling van 7,5 procent.
Sir Ian Duncan Smith, de voormalige leider van de Conservatieve Partij, zei dat hij een amendement had ingediend op de aanstaande aanbestedingswetgeving die de overheid zou beletten apparatuur te kopen van bedrijven die onderworpen zijn aan nationale veiligheidswetten in China, waaronder Hikvision.
Sir Ian, die een uitgesproken criticus van Hikvision is geweest, zei dat zijn amendement “de regering zou dwingen om sneller te handelen om zich te ontdoen van deze Chinese apparatuur”.
Oliver Dowden, kanselier van het hertogdom Lancaster, beval vorig jaar gevoelige overheidsgebouwen om te stoppen met het plaatsen van camera’s die onderworpen zijn aan Chinese veiligheidswetten, waaronder Hikvision en Riva Dahua, en zei dat er een groeiende dreiging voor het VK was.
Vorig jaar beloofden de ministeries van Volksgezondheid en Sociale Zorg en Arbeid en Pensioenen camera’s van hun eigendommen te verwijderen.
Hikvision zei dat het “categorisch verkeerd” was dat het bedrijf een beveiligingsbedreiging vormde.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”