Archeologen die in Engeland werken, hebben een ‘mysterieus goudklompje’ van paars materiaal ontdekt dat in de Romeinse tijd meer waard was dan goud, melden onderzoekers. Dat zei hij in een persbericht.
De onderzoekers die de ‘zachte paarse stof’ hebben gevonden, werken aan een onderzoek dat nog jaren zal duren Romeinse overblijfselen In Carlisle, Engeland, een kathedraalstad in het midden van het land. De booroperatie wordt geleid door Wardell Armstrong, een in Groot-Brittannië gevestigd milieu-, engineering- en mijnbouwbedrijf
Het materiaal werd gevonden tijdens opgravingen bij een Romeins badhuis in 2023. De overblijfselen van het 3e-eeuwse gebouw liggen op het terrein van wat nu een cricketclub is, aldus het persbericht.
Het team werkte samen met de British Geological Society om het materiaal te testen. Deskundigen van de Universiteit van Newcastle hebben verdere analyses uitgevoerd en vastgesteld dat het een organische kleurstof is die gehalten aan broom en bijenwas bevat, aldus de verklaring.
Wardell Armstrong
Dankzij deze componenten konden onderzoekers het materiaal identificeren als ‘paars van Tyr’, de kleur die het Romeinse Rijk associeerde met zijn keizerlijke hof. Het pigment wordt volgens de verklaring gemaakt van duizenden gemalen zeeschelpen uit de Middellandse Zee, Noord-Afrika en Marokko en was “uiterst moeilijk” te vervaardigen en duur om te produceren, waardoor het destijds meer waard was dan goud.
De ontdekking van het materiaal heeft onderzoekers ertoe gebracht te geloven dat het gebouw dat werd opgegraven verband hield met het hof en mogelijk betekende dat de toenmalige Romeinse keizer, Septimius Severus, Carlisle had bezocht. Frank Gekko, technisch directeur van de organisatie die het opgravingsproject leidt, zei dat het een “uiterst zeldzame” ontdekking was, vooral in Europa.
“Het is het enige voorbeeld dat we kennen in Noord-Europa – en misschien wel het enige voorbeeld van een vast pigmentmonster in de vorm van een verfpigment dat nergens in het Romeinse Rijk wordt gebruikt”, zei Gekko in de verklaring. “Voorbeelden ervan zijn te vinden in fresco’s (zoals in Pompeii) en enkele geschilderde sarcofagen met een hoge status uit de Romeinse provincie Egypte.”
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’