Madrid (AFP) – Een vulkaan op het Spaanse Atlantische eiland La Palma barstte zondag uit, na een week van opgehoopte seismische activiteit, waardoor de autoriteiten de evacuatie van 1.000 mensen moesten versnellen toen lava naar geïsoleerde huizen op de berghelling stroomde.
Het vulkaneninstituut van de Canarische Eilanden rapporteerde de uitbarsting van de Cumbre Vieja-vulkaan, die voor het laatst uitbrak in 1971. Enorme rode pluimen bedekt met zwart-witte rook braken langs de vulkanische rand uit die wetenschappers nauwlettend volgden de opeenhoping van gesmolten lava onder het oppervlak en de dagen van kleine aardbevingen.
De uitbarsting vond plaats in een gebied dat bekend staat als Cabeza de Vaca op de westelijke helling van de vulkanische rand terwijl het afdaalde naar de kust. Er waren rode pigmenten te zien aan de onderkant van de zwarte stralen die stenen in de lucht schoten.
Een zwarte lava die met een brandende punt stroomde, gleed naar enkele huizen in het dorp El Paso. Burgemeester Sergio Rodriguez zei dat 300 mensen in direct gevaar zijn geëvacueerd uit hun huizen en naar het voetbalstadion van El Paso zijn gestuurd. Wegen waren afgesloten vanwege de explosie en de autoriteiten drongen er bij Al-Gharib op aan het gebied niet te naderen.
La Palma, met 85.000 inwoners, is een van de acht eilanden in de Spaanse archipel van de Canarische Eilanden voor de westkust van Afrika. Op hun dichtste punt bij Afrika bevinden ze zich 100 kilometer (60 mijl) van Marokko.
Hoewel het te vroeg is om te weten hoe lang deze uitbarsting zal duren, “hebben eerdere vulkaanuitbarstingen op de Canarische Eilanden weken of zelfs maanden geduurd”, vertelde Itahisa Dominguez, hoofd van de afdeling seismologie van het Spaanse Nationale Instituut voor Geologie, aan het lokale televisiestation. RTVC.
De laatste uitbarsting van een onderwatervulkaan op de Canarische Eilanden vond plaats in 2011 voor de kust van het eiland El Hierro. Deze uitbarsting duurde vijf maanden.
Dagen na wat wetenschappers een “aardbevingszwerm” noemen, begonnen de autoriteiten in La Palma op zondag met het evacueren van inwoners met beperkte mobiliteit, kort voordat het land openging. Het gebied nabij de zuidpunt van het eiland is waar de dunbevolkte heuvels zich bevinden. Inwoners van de vijf nabijgelegen dorpen is al verteld alert te zijn en klaar te staan om hun huizen te verlaten in geval van een uitbarsting.
Een aardbeving met een kracht van 3,8 op de schaal van Richter werd geregistreerd voordat de vulkaan uitbarstte toen trillingen van seismische activiteit aan de oppervlakte werden gevoeld.
Sterkere aardbevingen zijn “waarschijnlijk voelbaar en kunnen schade aan gebouwen veroorzaken”, aldus het wetenschappelijk comité van het Volcano Prevention Plan. Het panel van deskundigen merkte ook op dat een deel van de zuidwestkust van het eiland het risico loopt op aardverschuivingen en steenslag.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’