T20 Wereldbeker 2021 – Ian Chapel

India, Pakistan, Engeland en West-Indië zijn waarschijnlijk de halve finalisten

Er waren andere ongemakken, niet zo groot als het verlies van Engeland, maar nog steeds beschamend voor de grotere natie. Dan zijn er de spannende op handen zijnde mislukkingen, waarbij het minst fantasierijke team op weg lijkt om een ​​groot land voor de gek te houden, maar uiteindelijk heerst de normaliteit.

Ik zat in Lord’s Press Box in een groep ontroerende Ierse journalisten. ‘Het moet vanavond een groot feest worden,’ zei ik, ‘als Ierland wint.’ Zonder zijn hoofd om te draaien antwoordde een verslaggever met Ierse humor: “Ongeacht.”

Van de kleinere landen die redelijk goed presteerden in de T20 World Cup Finals, wonnen Nederland en Schotland meer dan een derde van hun wedstrijden. Over het algemeen is dit het resultaat van het feit dat ze de wedstrijden wonnen waarvan ze verwachtten dat ze zouden winnen tegen andere kleine landen.

De laatste twee landen die de testmodus hebben gekozen – Afghanistan en Ierland – zijn geloofwaardig en winnen respectievelijk 35% en 22% van de T20 World Cup-wedstrijden, terwijl het vaak bedreigde maar zelden productieve Bangladesh 25% is.

Het opnemen van kleine cricketlanden – er waren er vijf in het huidige toernooi – zou kunnen resulteren in een standaard clubcricket. Het is echter nuttig om deze landen te stimuleren via het T20-formaat. Het is een beetje zoals de eerste rondes van de FA Cup, met parttime werknemers die soms hoogbetaalde professionals irriteren en een stad die groots feest. Wanneer het stof echter is neergedaald en de ambitie is verdwenen, zullen het vier grote landen zijn die de onderbreking zullen overleven en zich haasten om de halve finales van het WK van dit jaar te bereiken.

In een format waarin een snelle 20-play met een paar gesplitste zessen, of een korte maar nauwkeurige twee-tegen-spreuk het verloop van een wedstrijd kan veranderen, is het voorspellen van een halve finale riskant. Naast de onzekerheid wordt dit toernooi gehouden in een deel van de wereld waar de omstandigheden voor veel van de grote teams onbekend zijn.

Logica zou zeggen dat de plaats de voorkeur geeft aan het zeer onvoorspelbare Pakistan, dat het grootste deel van het afgelopen decennium de VAE als zijn ’thuis’-kruid heeft gebruikt. Ook spelers die hebben deelgenomen aan de tweede helft van de herschikte IPL zullen profiteren van de verhuizing van het toernooi naar de Verenigde Arabische Emiraten en dit maakt India een enorme begunstigde.

In Groep B plaatsten India en Pakistan zich hoogstwaarschijnlijk voor de halve finales, en het grootste gevaar voor hen is Nieuw-Zeeland. Groep 1 – waar Australië, Engeland, Zuid-Afrika en West-Indië allemaal wonen – is moeilijk te voorspellen. Met de speld-de-staart-op-de-ezel, zou ik liever hebben dat Engeland en West-Indië zich bij deze groep kwalificeren, maar ik doe dat met een beetje overtuiging. En dat is het mooie van de T20 World Cup – het is de loterij.