Stephen Bergwijn worstelt nog steeds om wedstrijdtijd te krijgen onder Antonio Conte bij Tottenham, die niet geholpen is door het solide niveau van Dejan Kulusevsky, Son Heung-min en Harry Kane. De Spurs versloegen Leicester zondag met 3-1 en de Nederlands international stond nog geen tien minuten op het veld nadat hij de Zuid-Koreaan had vervangen.
De vleugelspeler speelde dit seizoen 29 wedstrijden, scoorde vier doelpunten en gaf assists, maar begon in slechts vier wedstrijden in de Premier League. Conte maakte bij de start een onverwachte wending tegen de kant van Brendan Rodgers en gaf Lucas Moura een knikje naar Kulusevsky.
Zowel de Braziliaan als Bergwijn hebben geworsteld om wedstrijdtijd sinds de komst van de 22-jarige en in zijn persconferentie na de wedstrijd legde de Spurs-baas zijn selectiedilemma uit. “We mogen blij zijn dat Son en Harry Kane op dezelfde dag ook Steven Bergwijn scoorden.
Lees verder: Elk woord dat Antonio Conte zei over wat hij tegen Son, Romero zei en waarom hij medelijden heeft met Bergwijn
“Voor mij is het een beetje moeilijk om hem op de bank te houden, omdat Stephen waarschijnlijk de speler is die hij meer zou moeten verdienen, maar we moeten altijd proberen een goede balans te vinden. Hij is een spits, een geweldige spits, maar daarin positie, daar is Harry en dan Sonny, ‘gaf Conte toe.
“Dokki [Kulusevski] Het geeft ons kwaliteit en kwantiteit, soms is het heel moeilijk. Natuurlijk zou ik kunnen geven [Steven] Minder dan het waard is, en ik wil eerlijk zijn. Lucas speelde 50 minuten goed en we moeten zo doorgaan en ons voorbereiden op een belangrijke wedstrijd.”
Bergwijn wordt tijdens de transferperiode van januari in verband gebracht met een vertrek bij Tottenham, maar blijft bij N17. Zijn verschijning op de bank was aantoonbaar een stuk helderder dan die van Moura, maar het lijkt erop dat de Braziliaan nog steeds de knipoog kreeg voor de 24-jarige.
De grootste impact van de Nederlandse speler dit seizoen waren de twee doelpunten in de blessuretijd die hij scoorde om drie punten voor zijn ploeg veilig te stellen in King Power Stadium. Na de wedstrijd van zondag tegen Leicester gaf Bergwijn toe dat hij denkt dat het voor even een keerpunt zal zijn.
“Ik dacht dat ik daarna meer speeltijd zou krijgen, maar dat is helaas niet gebeurd”, gaf hij toe in een gesprek met het AD. Bergwijn is iemand die eerder door Conte werd geprezen, maar zijn gebrek aan speeltijd zal hem weinig aanmoedigen om in de hoofdstad te blijven, wetende dat dit waarschijnlijk niet zal veranderen.
“Een startpunt hier? Ik denk het niet om eerlijk te zijn,” Vleugel uitgelegd. “Het is een ingewikkeld verhaal voor mij. Ik speel niet veel.
“Ajax is misschien een optie voor mij, teruggaan naar Nederland is misschien een optie voor mij. Het WK komt eraan.”
En de Nederlander maakte de afgelopen tijd indruk op zijn land met drie goals in twee wedstrijden, in de laatste interlandperiode ondanks de korte minuten van de wedstrijd tot Tottenham. Bergwijn lijkt positief over zijn plek in de nationale ploeg, maar heeft een eerlijk oordeel geveld over zijn toekomst bij Tottenham.
“Dhr [Louis] Van Gaal, de coach van de nationale ploeg, bracht me de vorige keer in de ploeg, ook al speelde ik niet veel. Het is natuurlijk goed om die doelpunten te maken en te laten zien dat je een volwaardige speler kunt zijn.” De 24-jarige zei:.
“Maar dan ga je terug naar de club en speel je niet. Jammer natuurlijk. In de zomer moeten we echt op zoek naar een oplossing.”
Bergwijn voegde toe: “Er zijn nog vier wedstrijden te gaan. Daarna zullen we in de zomer kijken wat het beste is voor beide partijen. Het is belangrijk voor mij om nu te spelen.”
Net als elke voetballer wil de vleugelspeler elke week spelen, in plaats van zijn teamgenoten vanaf de zijlijn te bekijken. Het lijdt geen twijfel dat de 24-jarige tijdens de zomerperiode interesse zal krijgen van verschillende clubs, waarbij Ajax een optie lijkt voor de Nederlandse speler.
Bergwijn heeft nu echter gesproken over zijn overstap naar Manchester United, waarbij de Nederlandse coach Erik ten Hag aan het einde van het seizoen het stokje overneemt van Ralph Rangnick. Ten Hag is fan van de Tottenham-vleugelspeler en de 24-jarige lijkt uit te kijken naar zijn toekomst.
“Ik heb hem nog niet gesproken, maar wie weet komt dat nog.” Bergwijn gaf toe. Voorlopig is Conte afhankelijk van de aanwezigheid van de Nederlands international, mocht hij nodig zijn in de laatste vier wedstrijden van Spurs van het seizoen.
Vervolgens moeten een aantal dingen worden beoordeeld op N17, waaronder de toekomst van de 24-jarige en de tijd zal uitwijzen of het seizoen van Tottenham ten einde loopt.
“Denker. Liefhebber van eten. Woedend bescheiden musicaholic. Levenslange ontdekkingsreiziger. Twitter-liefhebber. Professionele student.”