De heer Mueller zei dat de grootte en vorm van de capsule hetzelfde zou zijn als die gebruikt in de Insight-missie. “Het is alsof je hetzelfde soort hittebeschermingsmateriaal gebruikt, exact hetzelfde ontwerp van de kap”, zei hij. “Dus we gebruiken alleen wat NASA al veel heeft geanalyseerd en gedemonstreerd op elke missie van deze omvang die met succes naar Mars is gegaan.”
Muller zei dat de sonde de grootte van Insight zal hebben, maar lichter in gewicht. De basisconfiguratie bevat niet eens zonnepanelen en zal lange tijd niet werken, alleen totdat de batterijen leeg zijn.
De heer Mueller zei dat Impulse dit jaar begon te praten met NASA’s Jet Propulsion Laboratory in Californië, dat de InSight-missie leidt.
Een woordvoerder van JPL zei echter dat er tot nu toe niet veel werk is verzet tussen het lab en Impulse. “Het lijkt erop dat we hierover enkele eerste besprekingen hebben gehad met Impulse”, zei woordvoerder Andrew Goode. “Maar terwijl ze ons dit jaar wilden ontmoeten, moet die ontmoeting nog plaatsvinden.”
Via een woordvoerster van het hoofdkantoor van het agentschap zei NASA’s Mars Exploration Program Director Eric Ianson dat NASA geen directe communicatie had met Impulse en dat ze geen inzicht hadden in de details van wat het bedrijf wilde doen.
Relativity is niet het enige particuliere ruimtevaartbedrijf dat planetaire verkenningsmissies heeft aangekondigd.
In 2020 zei Rocket Lab dat het van plan is om Een klein ruimtevaartuig zal in 2023 dicht bij Venus vliegen En laat een sonde vallen om te zien of er tekenen van leven zijn in de dikke atmosfeer. Ze heeft ook NASA bescheiden contract om twee kleine vaartuigen naar Mars te lanceren Al in 2024. Maar Rocket Lab heeft al 25 succesvolle lanceringen van zijn kleine Electron-raket, en vorige maand Verzonden CAPSTONE, een andere kleine missie gefinancierd door NASA, naar de maan. (Hij zal daar in november aankomen.)
Een paar jaar geleden had SpaceX ook bescheiden Mars-plannen, die het later verliet.
In 2016 kondigde het bedrijf aan dat een kopie van Dragon Crew Astronaut-capsule – zonder menselijke passagiers aan boord – het was gepland om al in 2018 naar het oppervlak van Mars te reizen. In 2017 schrapte SpaceX die plannen, genaamd Red Dragon, nadat het het ontwerp van de capsule had veranderd in spray in de oceaan In plaats van raketmotoren te gebruiken om op de grond te landen. (Waterlandingen werken niet op Mars, waar geen stromend water is.)
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”