Welkom in Lagos tijdens het regenseizoen.
De bevolking van Nigeria, het dichtstbevolkte land van Afrika, is gewend aan de jaarlijkse overstromingen die in de maanden maart tot november door de havenstad razen. Maar medio juli werd het belangrijkste commerciële gebied van het eiland Lagos getroffen door een van de ergste overstromingen van de afgelopen jaren.
“Het was heel erg en ongebruikelijk”, vertelde de 32-jarige Islebur Oselonamen aan CNN.
“Ik reed mijn huis uit… Ik wist niet dat het zoveel regende… Door de overstroming was er veel verkeer op mijn weg. Hoe verder we kwamen, hoe hoger het waterpeil. En het waterpeil bleef maar stijgen. Totdat ik de schokdempers in mijn auto bedekte… Toen was het Er stroomt water in mijn auto”, herinnert Osilunamin zich, die een mediabedrijf runt op het vasteland van Lagos.
kusterosie
Lagos is deels op het vasteland gebouwd en een aaneenschakeling van eilanden.
“De oever van de Victoria Island-rivier in Lagos is al weggespoeld … vooral in District VI van Lagos”, vertelde Manzo Ezekiel, een woordvoerder van Nigeria’s Emergency Management Agency (NEMA), aan CNN. Ezechiël voegde eraan toe: “Er is een probleem met de erosie van de rivieroever. De stijging van het waterpeil voedt zich met het land.”
Hoewel het ambitieuze project zou kunnen bijdragen aan het terugdringen van woningtekorten in andere delen van de stad, vreest Ezechiël dat “het terugwinnen van land op zee andere kustgebieden onder druk zal zetten”.
Kuststeden lopen risico op overstroming
“Als gevolg van vervuiling door menselijke activiteiten die warmte vasthoudt, kan een stijgende zeespiegel binnen drie decennia leiden tot chronische overstromingen boven het land dat momenteel door 300 miljoen mensen wordt bewoond”, aldus de studie. “Tegen 2100 zouden gebieden die nu door 200 miljoen mensen worden bewoond, permanent onder de vloedlijn kunnen vallen”, voegde ze eraan toe.
Adebote vertelde CNN dat het lot van Lagos “zal afhangen van hoe we prioriteit geven aan deze wetenschappelijke voorspelling en welke overeenkomstige acties we als reactie ondernemen.” “Het is slechts een kwestie van tijd voordat de natuur zich terugtrekt en het kan een ramp zijn”, voegde hij eraan toe.
Dodelijke overstromingen in Nigeria
Vorig jaar verloren 69 mensen het leven bij overstromingen. In 2019 werden meer dan 200.000 mensen getroffen door overstromingen en kwamen 158 mensen om het leven.
“Elk jaar zien we overstromingen in Nigeria,” vertelde Ezechiël aan CNN. “Het is een probleem dat wordt veroorzaakt door klimaatverandering en we leven ermee.”
Naast de kwetsbaarheid van Lagos voor klimaatverandering, wordt aangenomen dat slechte drainagesystemen en verstopte straatgoten in grote delen van de stad de overstromingsproblemen hebben vergroot.
Houd Lagos overeind
Adebote vertelde CNN dat Lagos zich moet aanpassen aan de klimaatverandering om het hoofd boven water te houden bij overstromingen en stijgende zeespiegels.
“We moeten onze infrastructuren bekijken – rioleringssystemen, afvalbeheerfaciliteiten, woonstructuren … Hoe veerkrachtig en adaptief zijn deze infrastructuren in het licht van milieudruk en wanneer ze naast onze groeiende bevolking worden geplaatst?” Hij zei.
“Ik kijk ernaar uit om met de president samen te werken” [Joe] Biden en vice-president [Kamala] Harris. “We hebben grote hoop en groot optimisme om de bestaande vriendschappelijke betrekkingen te versterken, samen te werken om het wereldwijde terrorisme, klimaatverandering, armoede aan te pakken en de economische betrekkingen en handel te verbeteren”, schreef Bukhari in een tweet in januari.
Maar Adebote merkt op dat de reacties van de regering op klimaatactie “aanzienlijk zwak” zijn geweest.
“Er moet veel worden gedaan en er zullen consistente en weloverwogen maatregelen van verschillende belanghebbenden nodig zijn om Nigeria op de juiste manier klimaatactie te laten ondernemen, met name door ons aan te passen aan de gevolgen die ons levensonderhoud al bedreigen”, voegde hij eraan toe.
Een milieuactivist, Olumide Idowu, drong er bij de overheid op aan om samen te werken met de particuliere sector om fondsen te werven om de problemen aan te pakken.
“De regering zou naar partnerschappen met de particuliere sector moeten kijken om de klimaatfinanciering te bevorderen om overstromingsproblemen op te lossen”, vertelde Idowu aan CNN.
De Nigeriaanse economie heeft het de afgelopen jaren moeilijk gehad, wat heeft geleid tot krimpende financiering voor klimaatverandering en andere vitale sectoren. De autoriteiten beloofden echter nog steeds om de reactie van het land op klimaatverandering op te voeren.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’