“Als we niet echt kunnen omgaan met waar we ons in bevinden, is er geen hoop dat het beter zal worden in een warm klimaat”, zei Dahl.
De zwakte van het land in het aangezicht van barre weersomstandigheden werd onderbroken door stortregens die de grootste stad van het land overspoelden. New York City heeft sinds orkaan Sandy in 2012 miljarden dollars geïnvesteerd in stormbescherming, investeringen die weinig lijken te hebben gedaan om de gevolgen van de overstroming te verminderen.
De regen stroomde met woedende stromen en veranderde het metrosysteem in een soort ritje op traan. Central Park registreerde 7,19 inch regen, bijna het dubbele van het vorige record in 1927 voor dezelfde datum, volgens de National Weather Service, die de allereerste noodgeval voor de stad uitvaardigde voor plotselinge overstromingen.
Voor de storm activeerden stads- en staatsfunctionarissen paraatheidsplannen: afvoeren opruimen, stormvloedkeringen oprichten in metro’s en andere gevoelige gebieden en het publiek waarschuwen. Maar de stortbui heeft meer water gedumpt, en sneller, dan de stad had berekend Nieuwe stormwaterkaarten NS “Ernstige” overstroming opgetreden.
Het schadepatroon weerspiegelt de relatie tussen blootstelling aan het klimaat en raciale ongelijkheid: de effecten waren het meest uitgesproken in gekleurde gemeenschappen met lagere inkomens, die vanwege historische ongelijkheid meer vatbaar zijn voor overstromingen, minder onderhoud krijgen van stadsdiensten en vaak last hebben van laksheid. Huisvesting wetshandhaving.
De meeste doden in New York City verdronken toen overstromingen hun kelderappartementen binnenstroomden. Veel van deze appartementen voldoen niet aan de veiligheidseisen, maar ze zijn uitgegroeid tot betaalbare woningen voor arme arbeiders en illegale immigranten die misschien bang zijn om bij de autoriteiten te klagen over veiligheidsschendingen.
In één geval verdronken Tara Ramskrit, 43, en haar zoon Nick, 22, toen hun kelderappartement in het Hollis-gedeelte van Queens snel volliep met water, familieleden niet in staat waren hen weg te trekken van de beek en een muur instortte, waardoor ze binnen.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”