De Wereldgezondheidsorganisatie heeft opnieuw een angstaanjagende waarschuwing afgegeven, waarin wordt gesuggereerd dat de gezondheidszorgstelsels mogelijk overweldigd worden door Omicron, ondanks de milde symptomen.
De Wereldgezondheidsorganisatie waarschuwde dinsdag dat de coronavirusvariant omicron de gezondheidszorgsystemen zou kunnen overweldigen, ondanks vroege studies die suggereren dat het mildere ziekten veroorzaakt, aangezien China en Duitsland opnieuw strikte beperkingen oplegden om nieuwe infecties in te dammen.
Covid-19-hausses hebben over de hele wereld grote schade aangericht, waardoor veel landen gedwongen zijn moeilijke keuzes te maken tussen punitieve economische beperkingen om de verspreiding van het virus onder controle te houden en de samenleving open te houden.
Nu het nieuwe jaar nadert, zijn in Duitsland voor het tweede jaar op rij contactbeperkingen opgelegd, waarbij de grootste economie van Europa nachtclubs sluit en sportwedstrijden achter gesloten deuren dwingt.
Honderdduizenden getroffen bewoners voegden zich daar bij de 13 miljoen mensen in Xi’an, die hun zesde dag van huisarrest ingingen terwijl China worstelt met het hoogste dagelijkse aantal gevallen in 21 maanden.
“Ik sta op het punt om te verhongeren”, schreef een inwoner van Xi’an op het Twitter-achtige Weibo-platform.
“Er is geen eten, mijn appartementencomplex laat me niet naar buiten, en ik heb bijna geen instantnoedels meer… Help alsjeblieft!”
Deze lockdown is de meest uitgebreide in China sinds de stad Wuhan van vergelijkbare grootte in de begindagen van de epidemie van de wereld werd afgesneden.
De zeer overdraagbare Omicron-variant zorgde voor stijgingen in verschillende landen, waarbij Nederland en Zwitserland dinsdag zeiden dat het de dominante soort in hun land was geworden.
De Wereldgezondheidsorganisatie heeft gewaarschuwd voor passiviteit, hoewel voorlopige resultaten aangeven dat Omicron een mildere ziekte veroorzaakt.
Om het tij te keren hebben Europese landen beperkingen ingevoerd met pijnlijke economische en sociale gevolgen.
Het Scandinavische land, net als Zweden, begon vanaf dinsdag negatieve tests te eisen voor inkomende niet-ingezeten reizigers, een dag nadat Denemarken – dat momenteel het hoogste infectiepercentage per hoofd van de bevolking ter wereld heeft – dezelfde maatregel implementeerde.
Maar een Belgische rechtbank dwarsboomde de plannen van premier Alexandre de Croo om verdere beperkingen op te leggen door een bevel tot sluiting van uitgaansgelegenheden op te schorten.
Naast sociale conflicten, is de pandemie economisch zwaar geweest, vooral in sectoren zoals reizen.
Verschillende luchtvaartmaatschappijen geven de schuld aan personeelstekorten als gevolg van de toename van Omicron-gevallen.
Maar de Amerikaanse president Joe Biden bood dinsdag wat verlichting aan de reissector door het einde aan te kondigen van reisverboden voor acht landen in Zuid-Afrika als reactie op de opkomst van Omicron.
Hij benadrukte dat Omicron dit jaar niet dezelfde impact zal hebben als de eerste Covid-uitbraak of de toename van de deltavariabele.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”