Door Mike Corder – The Associated Press
Den Haag, Nederland (AFP) – De Nederlandse koning sloot donderdag het gebruik van de “gouden strijdwagen” van de koninklijke familie uit, althans voorlopig, waarvan één kant een plaquette draagt die volgens critici het koloniale verleden van Nederland verheerlijkt, inclusief zijn rol in de wereldwijde slavenhandel.
De aankondiging was een erkenning van het woedende debat over de koets, aangezien Nederland de sombere kanten van zijn geschiedenis als een koloniale grootmacht in de 17e eeuw ziet, waaronder Nederlandse kooplieden die enorme fortuinen oogsten van slaven.
“De gouden bus kan pas weer rijden als Nederland er klaar voor is en dat is nu niet het geval”, zegt koning Willem-Alexander in een videoboodschap.
De ene kant van de auto is versierd met een schilderij genaamd “Salute from the Colonies” waarop zwarten en Aziaten te zien zijn, en op de andere kant zijn koopwaar te zien voor een zittende blanke jonge vrouw die Nederland symboliseert.
Het rijtuig is momenteel te zien in een museum in Amsterdam na een langdurig restauratieproces. In het verleden werd het gebruikt om Nederlandse koningen elk jaar in september door de straten van Den Haag te dragen naar de Staatsopening van het Parlement.
“Het heeft geen zin om te veroordelen en uit te sluiten wat er is gebeurd vanuit het perspectief van onze tijd”, zei de koning. Het simpelweg verbieden van historische objecten en symbolen is zeker geen oplossing. In plaats daarvan is er behoefte aan gezamenlijke inspanningen die dieper gaan en langer duren. Een inspanning die ons verenigt in plaats van verdeelt.”
“Denker. Liefhebber van eten. Woedend bescheiden musicaholic. Levenslange ontdekkingsreiziger. Twitter-liefhebber. Professionele student.”