Aanvoerder Georginio Wijnaldum zei aan de vooravond van de wedstrijd dat Nederland niet op de knie zal gaan voor de openingswedstrijd van het EK tegen Oekraïne op zondag. Hij zei dat het de beslissing van het team was om zich niet bij België en wereldkampioenen Frankrijk, Engeland en Wales aan te sluiten bij het aankondigen van plannen om voor de aftrap te knielen om raciale onrechtvaardigheid aan de kaak te stellen.
“We hebben erover gepraat, maar we hebben besloten dat niet te doen. We proberen op een andere manier de aandacht op de kwestie te vestigen”, vertelde Wijnaldum op een persconferentie. “Eigenlijk zijn alleen spelers die in Engeland spelen eraan gewend”, voegde de middenvelder eraan toe, die Liverpool zal verlaten voor Paris Saint-Germain wanneer zijn contract op 30 juni afloopt.
“Het was heel moeilijk, want ook wij willen een bijdrage leveren aan deze discussie. Maar het is met de Nederlandse voetbalbond dat we een project tegen racisme zijn gestart.” De start van het EK werd overschaduwd door de strijd buiten de rechtbank om een antiracismegebaar, geïnitieerd door NFL quarterback Colin Kaepernick en gepopulariseerd door de Black Lives Matter-beweging.
Het bestuursorgaan van het Europese voetbal, de UEFA, zei dat het aan elk team was om te beslissen of ze op de knieën zouden gaan en de scheidsrechter voorafgaand aan de wedstrijd op de hoogte zouden brengen, waarbij ze afstand namen van hun al lang bestaande positie van tegengestelde politieke protesten. (Geschreven door Mark Gleeson in Kaapstad; bewerking door Ken Ferris)
(Dit verhaal is niet bewerkt door de medewerkers van Devdiscourse en wordt automatisch gegenereerd vanuit een gedeelde feed.)
“Woedend nederige communicator. Typische baconfan. Gepassioneerde schrijver. Trotse popcultuurfanaat. Internetspecialist.”