NASA’s Juno viert 10 jaar met een nieuw infraroodscherm van de Jovian Mammoth Moon Ganymede

Het ruimtevaartuig gebruikte zijn eigen infraroodinstrument tijdens zijn laatste langsvlucht van JupiterGiant Moon om deze nieuwste kaart te maken, die tien jaar na de lancering van Juno verscheen.

wetenschappelijk team NASAHet Juno-ruimtevaartuig heeft een nieuwe infraroodkaart van de Joviaanse gigantische maan Ganymedes gemaakt, waarbij gegevens zijn verzameld van drie vluchten, waaronder de laatste nadering op 20 juli. Deze waarnemingen door het Jovian Infrared Auroral Mapper (JIRAM)-instrument van het ruimtevaartuig Infraroodlicht dat onzichtbaar is voor het menselijk oog, levert nieuwe informatie op over de ijzige korst van Ganymedes en de samenstelling van de vloeibare wateroceaan eronder.

Jerram is ontworpen om infrarood licht op te vangen dat uit de diepten van Jupiter komt en de weerlaag te controleren tot 30 tot 45 mijl (50 tot 70 kilometer) onder de wolkentoppen van Jupiter. Maar het instrument kan ook worden gebruikt om de manen Io, Europa, Ganymedes en Callisto (gezamenlijk bekend als de Galileïsche manen ter ere van hun ontdekker, Galileo) te bestuderen.

“De planeet Ganymedes is groter dan Mercurius, maar zo ongeveer alles wat we tijdens deze missie naar Jupiter verkennen, is op enorme schaal”, zegt hoofdonderzoeker Scott Bolton van Juno van het Southwest Research Institute in San Antonio. “Infrarood- en andere gegevens die door Juno tijdens de flyby zijn verzameld, bevatten belangrijke aanwijzingen voor het begrijpen van de evolutie van de 79 manen van Jupiter vanaf het moment van hun vorming tot vandaag.”

Deze met Ganymedes geannoteerde kaart toont gebieden van het Joviaanse maanoppervlak die zijn afgebeeld door het JIRAM-instrument van het Juno-ruimtevaartuig tijdens twee recente dichte naderingen van de maan. Krediet: NASA/JPL-Caltech/SwRI/ASI/INAF/JIRAM/USGS

Juno kwam op 20 juli 2021 31.136 mijl (50.109 kilometer) van Ganymedes, de grootste maan van het zonnestelsel. Tijdens eerdere vluchten op 7 juni 2021 en 26 december 2019 was de op zonne-energie aangedreven orbiter binnen 650 mijl (1.046). mijl). kilometer) en respectievelijk 62.000 mijl (100.000 kilometer). De drie waarnemingsgeometrieën boden JIRAM de mogelijkheid om voor het eerst het noordpoolgebied van de maan te zien en de diversiteit in samenstelling tussen lage en hoge breedtegraden te vergelijken.

Ganymedes is ook de enige maan in het zonnestelsel met een eigen magnetisch veld. Op aarde biedt het magnetische veld een pad voor plasma (geladen deeltjes) van de zon om onze atmosfeer binnen te komen en de aurora borealis te creëren. Aangezien Ganymedes geen atmosfeer heeft die zijn voortgang belemmert, wordt het oppervlak aan zijn polen voortdurend gebombardeerd door plasma afkomstig van de gigantische magnetosfeer van Jupiter. Bombardementen hebben een significant effect op het ijs van Ganymedes.

“We vonden de hoge breedtegraden van Ganymedes gedomineerd door waterijs, met een fijne korrelgrootte, wat het resultaat is van een intens bombardement van geladen deeltjes”, zegt Alessandro Mora, mede-onderzoeker van Juno van het National Institute of Astrophysics in Rome. “Omgekeerd worden lagere breedtegraden beschermd door het magnetische veld van de maan en bevatten ze meer van de oorspronkelijke chemische samenstelling, met name componenten die niet zijn gevormd uit waterijs, zoals zouten en organisch materiaal. Het is erg belangrijk om de unieke eigenschappen van deze ijzige gebieden voor een beter begrip. de processen van verwering in de ruimte waardoor het oppervlak passeert”.

De unieke poolgezichten van Juneau en close-ups van Ganymedes zijn gebaseerd op observaties door voormalige NASA-ontdekkingsreizigers, waaronder Voyager, Galileo, New Horizons en Cassini. Toekomstige missies met Ganymedes in hun reisplannen zijn onder meer de JUICE (European Space Agency) ESA-missie, die de ijzige manen van Galilea zal verkennen met een focus op Ganymedes, en NASA’s Europa Clipper, die zich zal concentreren op de oceaanwereld naast Ganymedes.

10 jaar ontdekkingsreiziger

Juno is op 5 augustus 2011 om 09:25 uur PDT (12:25 uur EDT) opgestegen vanaf Cape Canaveral Air Force Station in Florida. Na een reis van vijf jaar en 1.740 miljoen mijl (2.800 miljoen kilometer) bereikte het Jupiter op 4 juli 2016.

Projectmanager Ed Hurst zei van Jet Propulsion Laboratory. “We zijn enthousiast over onze voortdurende verkenning van Jupiter, en er komt nog meer. We zijn begonnen aan onze uitgebreide missie en kijken uit naar 42 extra banen om het Jovische systeem te verkennen.”

Juno’s uitgebreide missie, die het ruimtevaartuig opdracht geeft om zijn onderzoek voort te zetten tot september 2025, omvat passages dicht bij Jupiter’s arctische cyclonen, flybys van de manen Europa en Io (samen met Ganymedes), evenals de eerste verkenning van de zwakke ringen die Jupiter omringen . planeet. Het zal ook ingaan op de ontdekkingen die Juno al heeft gedaan over de interne structuur van Jupiter, het interne magnetische veld, de atmosfeer (inclusief polaire cyclonen, de diepe atmosfeer en de aurora) en de magnetosfeer.

Meer over de missie

Het Jet Propulsion Laboratory, een afdeling van het California Institute of Technology in Pasadena, Californië, leidt de Juno-missie voor hoofdonderzoeker Scott J. Bolton van het Southwest Research Institute in San Antonio. Juno maakt deel uit van NASA’s New Frontier Program, dat wordt beheerd in NASA’s Marshall Space Flight Center in Huntsville, Alabama, voor het Science Mission Directorate van het bureau in Washington. Lockheed Martin Space in Denver heeft het ruimtevaartuig gebouwd en geëxploiteerd.