Dit is hoe we verwachten dat Matilda er vanavond uit zal zien, nu Sam Kerr een definitieve start heeft:
Deze startende line-up is zo sterk als Australië op dit moment kan spelen en ziet er op papier erg goed uit, zij het met een paar spelers die nog uit positie zijn. Eli Carpenter groeit naar haar rol als centrale verdediger als derde, hoewel Matilda er altijd als een gevaarlijker team uit zal zien als ze de licentie heeft om vanaf de rechtsback te bombarderen. Evenzo is Hayley Raso (natuurlijke vleugelspeler) meer gewend om als vleugelspeler te spelen, net als Steve Catley, een natuurlijke vleugelverdediger die meestal wordt ingezet in een meer teruggetrokken rol.
Het is nogal voor de hand liggend om te zeggen, maar om Zweden te verslaan – op dit moment misschien wel het perfecte team ter wereld – moet Matilda de beste delen van hun campagne in Tokio herhalen en de slechtste oplossen.
Ze slaagden erin om de Amerikaanse superster Alex Morgan volledig teniet te doen in hun teamwedstrijd met de VS (hoewel het een heel vreemde wedstrijd was, aangezien beide teams blij lijken met de loting). Ze zullen iets soortgelijks moeten doen als de Zweedse spits Stena Plaksteinius, die opdoemt als de belangrijkste aanvalsdreiging, vier doelpunten scoorde tijdens deze Olympische Spelen en de Amerikanen in de groep aan flarden scheurde.
Het belangrijkste zou zijn om individuele fouten tot een minimum te beperken om te voorkomen dat zij en haar teamgenoten gemakkelijk zicht op het doel hebben. Het zou handig zijn als Teagan Micah ook nog een Blinder had, maar vertrouwen op de keeperstoernooien zou hun geluk zijn.
Er zijn minder problemen met de aanval. Kerr staat duidelijk in vuur en vlam – ze heeft een adequatere service nodig en minder doelloze passes in het strafschopgebied. Maar Kaitlin Faure en Kia Simon, die nog niet zijn geregistreerd in Tokio, kunnen haar helpen de last te verlichten door een van hun kansen te benutten – terwijl als het niet lukt met zijn basisopstelling, Tony Gustafson zich gemakkelijk kan wenden tot Emily Jelnick of geniale Marie Fowler op de banken.
Dit is onbekend terrein voor Matildas – de eerste keer dat Argentinië de kwartfinales op een groot internationaal toernooi heeft gehaald. Hoe dan ook, ze spelen deze week voor een medaille.
“Denker. Liefhebber van eten. Woedend bescheiden musicaholic. Levenslange ontdekkingsreiziger. Twitter-liefhebber. Professionele student.”