Sommige landen van de Europese Unie, waaronder Frankrijk en Spanje, hebben hun roep om hervorming van de energiemarktregels van het blok geïntensiveerd om de hoge prijzen tegen te gaan, een standpunt dat een groot aantal rivaliserende landen, waaronder Ierland, hebben betwist, terwijl de ministers van Energie van de Europese Unie vandaag bijeenkomen.
De Europese energieprijzen stegen in de herfst naar recordniveaus toen beperkte gasvoorraden in botsing kwamen met de stijgende vraag in economieën die herstellen van de COVID-19-pandemie.
En hoewel de gasprijzen zijn gedaald ten opzichte van de recordhoogtes van oktober, zijn ze nog steeds relatief hoog.
De EU-lidstaten hebben moeite om een gemeenschappelijk antwoord te vinden op de prijsstijgingen, hoewel leiders en ministers de afgelopen maanden verschillende spoedvergaderingen hebben gehouden om de kwestie te bespreken.
Ierland, Duitsland, Denemarken, Nederland en vijf andere landen hebben woensdag een gezamenlijke verklaring gepubliceerd waarin ze zich verzetten tegen de hervormingen van de energiemarkt in de EU.
Landen zeiden dat het instellen van een prijsplafond of het overschakelen naar een ander nationaal systeem voor de vaststelling van energieprijzen de elektriciteitshandel tussen landen zou kunnen ontmoedigen en de prikkels om goedkope hernieuwbare energie aan het systeem toe te voegen, zou ondermijnen.
Een tweede club van landen – Spanje, Frankrijk, Italië, Griekenland en Roemenië – reageerde met een gezamenlijke verklaring waarin werd opgeroepen tot EU-regels om consumenten te beschermen tegen schommelingen in energieprijzen, bijvoorbeeld door energieleveranciers te verplichten ten minste één contract aan te bieden op basis van energielevering een jaar of langer geleden gekocht.
Ze riepen ook op tot gemeenschappelijke gasaankopen tussen EU-landen om strategische reserves te vormen, en een onderzoek om hervormingen in de elektriciteitsmarkt van het blok vast te stellen.
“We denken dat hier diep over moet worden nagedacht”, zei de Spaanse minister van Energie en Milieu, Teresa Ribera, toen de ministers van Energie bijeenkwamen om hun reactie op de hogere gas- en elektriciteitsprijzen te bespreken.
Een voorlopig rapport van de energieregulatoren van de Europese Unie, dat vorige maand werd gepubliceerd, identificeerde niet de belangrijkste problemen met het ontwerp van de huidige energiemarkt.
Een afzonderlijk onderzoek door de effectenwaakhond van de EU zei dat er geen bewijs was dat prijsstijgingen op de EU-koolstofmarkt het gevolg waren van marktmisbruik.
Verschillende EU-landen hebben al tijdelijke nationale maatregelen genomen om consumenten te beschermen tegen stijgende rekeningen, waaronder verlagingen van de energiebelasting en subsidies voor huishoudens.
De commissie zei dat ze de voordelen van langetermijnopties, zoals de gezamenlijke aankoop van gas, zou bestuderen.
Op donderdag zullen de ministers ook de voortgang beoordelen bij de onderhandelingen om strengere EU-doelstellingen vast te stellen voor het verbeteren van de energie-efficiëntie en het uitbreiden van hernieuwbare energie dit decennium.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”