Het is echter ondenkbaar dat Engeland in oktober in India zijn titel zal verdedigen zonder Livingstone aan zijn zijde: hij is de belichaming van zijn superieure aanvalsstijl, zoals hij heeft bewezen in zijn halve eeuw carrière van 17 ballen. ODI op vrijdag, zijn succes in Indiase omstandigheden eerder dit jaar en zijn vermogen om benen te laten draaien en tegelijkertijd te breken, maken hem tot een onmisbare speler.
Morgan gaf voorafgaand aan de serie toe dat het WK 2023 “ver weg” aanvoelde en het lijkt steeds waarschijnlijker dat hij aftreedt als aanvoerder na het T20 Wereldkampioenschap in Australië dit jaar; Met Ben Stokes, Joe Root en Livingston in de top zes, zal Engeland vol bowlen zijn zonder in te leveren op slagdiepte.
“Ik denk niet dat het erger had kunnen zijn” [than previous years] “Om eerlijk te zijn. Er was maar één manier en dat was zo. Ik heb niet vaak de kans gehad, maar er zijn altijd mensen die bepaalde dingen zeggen. Het is het grootste kampioenschap ter wereld, dus het was leuk om te kunnen een prestatie neerzetten”, zei Livingston dinsdag na de training. Goed.
“Het was goed om een duidelijke rol te hebben. We gaan weg en spelen in de IPL zodat we kunnen wennen aan hun omstandigheden en dat zal Engeland uiteindelijk helpen op het WK volgend jaar. Elke ervaring die je over de hele wereld opdoet met het WK is geweldig om naar buiten te komen, dus ik heb genoten. Het was echt zo. Het was zo goed om eindelijk de aap van mijn rug te krijgen, want dat kon ik niet doen in de IPL. “
Zijn veelzijdigheid met de bal verstevigt zijn status in India verder. We brengen tijd door met Numbers [Nathan Leamon] Wat de wedstrijd ook is, zei de analist, we zullen dat waarschijnlijk proberen te volgen. “Ik voel me erg op mijn gemak met hakken en wisselen op de middellange termijn: ik ben daar aan gewend omdat ik het veel heb gedaan in T20 cricket. Als we dachten dat iemand een groter zwak punt had in balspin, zou ik de bal er graag in draaien .”
Livingston’s doorbraak naar het middenklassement was duidelijk in de eerste wedstrijd van vrijdag, toen hij zich voorbereidde op de snelste 50 caps ooit voordat schoten op de 48 neerstortten in een smal tekort van de AB de Villiers-benchmark. Hij pleitte voor onwetendheid over de mogelijkheid om die kroon te pakken – en het feit dat opeenvolgende zessen van de laatste twee ballen Engeland naar hun allereerste score van 500 zouden hebben gebracht in een wedstrijd van meer dan 50 – maar hij was niet al te hoopvol. Beter dan 66 Kom niet uit 22 ballen.
Livingston zei dat hard werken vanaf de eerste bal “iets is waar ik de afgelopen twee jaar aan heb geprobeerd te werken”. “Het is iets dat me waarschijnlijk in dit team heeft gebracht. Het begint nu een beetje bekend te worden: ik heb het de hele IPL gedaan en ik heb het steeds meer gedaan in het Engelse team.
“Veel daarvan komt uit de praktijk. Een van de grootste dingen die we van deze groep hebben gekregen, is het vertrouwen dat het niet altijd loont: op sommige dagen zal het gewoon niet werken en dat is helemaal prima. We hebben vertrouwen in het vermogen van iedereen om ons heen dat als het niet jouw dag is, iemand anders het voor je zal doen.”
Livingston had voor deze serie nog geen cricket gespeeld op Nederlandse bodem en zei dat hij het leuk vond om “bubbelvrij” te zijn nadat hij het grootste deel van de afgelopen twee jaar op tournee in zijn hotelkamer had doorgebracht. Hij zei dat het “cool” was dat Engeland tegen Nederland speelde en dat het ODI-wereldrecord van vrijdag lang in de herinnering zou blijven van de ongeveer 5.000 fans die er getuige van waren.
“Het is geweldig om ooit naar de zogenaamde kleinere landen te gaan en het spel te laten groeien”, zei hij. “Ik weet zeker dat iedereen op het veld zich die dag nog lang zal herinneren. Dat is het leuke ervan: we zitten in de entertainmentbusiness. We zijn er om te entertainen en gelukkig hebben we veel talent dat dat. Het is altijd leuk als we in een spel zitten. Cricket, waar ook ter wereld.’
Matt Roller is een associate editor bij ESPNcricinfo. Hahaha
“Denker. Liefhebber van eten. Woedend bescheiden musicaholic. Levenslange ontdekkingsreiziger. Twitter-liefhebber. Professionele student.”