De hoogste zeekliffen van Engeland verbergen het oudste versteende bos dat ooit op planeet Aarde is gevonden. De palmachtige bomen in het lang verloren gewaande ecosysteem worden palmbomen genoemd CalamophytonHet is 390 miljoen jaar oud.
Dit is ongeveer drie tot vier miljoen jaar ouder dan de vorige recordhouder, die werd gevonden aan de overkant van de Atlantische Oceaan in de staat New York.
In het zuidwesten van Engeland werd ooit een rode zandstenen rotswand ontdekt, waar wetenschappers sporen van boomstammen, wortels en takken hebben ontdekt. Het wordt beschouwd “Een dorre archeologische opgravingen.”
Uit recent onderzoek is echter gebleken dat de locatie feitelijk een fascinerende dwarsdoorsnede biedt van het leven in de Devoon-periode – een tijd waarin de dalende zeespiegel de oceanen terugtrok. Creëer twee enorme continenten Bekend als Gondwana en Euramerica.
Zowel primitieve dieren als planten profiteerden snel van de nieuwe omgeving. De eerste bomen die de supercontinenten koloniseerden, waren anders dan alles wat je vandaag de dag ziet. In eerste instantie zijn ze dat ook Je hebt het niet Wortels, bladeren, sporen, zaden of welk vasculair systeem dan ook transporteren water en voedingsstoffen, waardoor ze gedwongen worden in de buurt van kusten en rivieren te blijven.
de Calamophyton Bomen ontdekt aan de kust van Somerset, nabij Minehead, hebben wortels ontwikkeld Draden van vaatweefsel In hun stengels waren ze slechts twee tot vier meter hoog, en hun stammen waren dun en hol.
Anderen van hun soort hebben dat wel Het werd eerder in fossiele vorm ontdekt in Duitsland, New York en China. Toen het supercontinent Gondwana bestond, was Duitsland verbonden met dit deel van Engeland, dus het is logisch dat ze de vegetatie zouden delen.
“Toen ik voor het eerst foto’s van de boomstammen zag, wist ik meteen wat het waren, gebaseerd op dertig jaar onderzoek naar dit type boom over de hele wereld.” Hij legt uit Christopher Perry van de Universiteit van Cardiff.
“Het was geweldig om ze zo dichtbij huis te zien.”
Beter nog: sommige van de gefossiliseerde bomen zijn precies bewaard gebleven waar ze groeiden of vielen, waardoor wetenschappers een eerste glimp kregen van de lay-out van een bosecosysteem. In tegenstelling tot het fossiele bos in de staat New York zijn de bomen in deze oude uiterwaarden korter en lijken ze dicht bij elkaar te zijn gegroeid, dicht opeengepakt.
“Dit was een heel vreemd bos.” Hij zegt Geoloog Neil Davies van de Universiteit van Cambridge.
“Er was nog geen noemenswaardige begroeiing en het gras was nog niet verschenen, maar er vielen wel veel takken van deze dichte bomen, wat een enorme impact had op het landschap.”
Calamophyton De bomen hadden geen bladeren, maar waren bedekt met honderden kleine takken die regelmatig vielen. Sterker nog, in één leven Calamophyton De bomen hebben mogelijk wel 800 takken laten vallen.
Het afval van die boom kan mogelijk de schat van een andere plant zijn. Terwijl houtachtig afval zich op de bosbodem opstapelde, werd de grond De grond is bewerkt Met zijn eerste reserves aan organische stof.
Al die tientallen miljoenen jaren geleden was de bosbodem bedekt met ‘uitzonderlijk overvloedig plantenresten’. Hij schrijft Geologen uit Cambridge en Cardiff.
Seizoensgebonden overstromingen kwamen vaak voor, omdat het omgeven was door een netwerk van rivieren en kanalen. Bomen hebben mogelijk diepere wortels ontwikkeld om perioden van waterschaarste te overleven.
Deze wortels stabiliseerden op hun beurt de grond en vormden er heuvelhellingen, rivierbarrières en kanalen voor, zodat andere planten zich konden koloniseren.
Terwijl het water over de uiterwaarden dreef, werd klei in rimpelingen rond de planten afgezet op manieren die later gefossiliseerd werden, waardoor de planten en hun locatie miljoenen jaren bewaard bleven.
“De Devoon-periode heeft het leven op aarde radicaal veranderd.” Hij zegt Davies.
“Het veranderde ook de manier waarop water en land met elkaar in wisselwerking stonden, waardoor bomen en andere planten sediment via hun wortelsystemen konden stabiliseren, maar er is weinig bekend over de oudste bossen.”
Het Devoon is Ik belde soms “Age of fish”, maar gezien hoe indrukwekkend de planten zijn Calamophyton Het lijkt erop dat het landschap van de aarde is veranderd, en deze tijd kan bekend staan als het tijdperk van de bomen.
Het onderzoek is gepubliceerd in Publicatieblad van de Geologische Vereniging.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”