Een 29-jarige man uit Durham, die bijna twee weken worstelde om een apenpokkentest te vinden, vraagt zich af hoe voorbereid medische zorgverleners en staats-, provinciale en federale volksgezondheidsfunctionarissen zijn om de groeiende uitbraak te bestrijden.
De man kreeg maandag een positieve test op apenpokken te horen. Hij sprak met WRAL News op voorwaarde van anonimiteit.
“Het was verschrikkelijk”, zei hij.
De man zei dat hij op 28 juni begon te bellen nadat hij vijf dagen eerder zweertjes in de mond had gekregen.
“[I] Hij zei: “Hé, ik denk dat ik apenpokken heb”, zei hij. “‘Wat zal ik doen?'”
De huisarts van de man in het Duke Family Medicine Center in Durham en County Durham Health Department vertelde hem dat ze de apenpokkentest niet aanbieden. In de week daarop kreeg hij koorts van 103 graden.
“De koorts is de ergste koorts die ik ooit heb gehad,” zei hij. Rillingen, zweten ’s nachts.
Ik kon niet eten omdat het onmogelijk was om mijn mond te openen om een vork vol voedsel in mijn mond te steken. Het was erg pijnlijk.”
Tijdens twee spoedeisende zorgbezoeken en een reis naar de eerste hulp, zei hij dat artsen hem alleen op de meest voorkomende soa’s testten.
“We hebben net twee jaar van een wereldwijde pandemie achter de rug en ik heb niet het gevoel dat we klaar zijn voor de volgende pandemie”, zei de man.
Het ministerie van Volksgezondheid en Human Services van North Carolina heeft de afgelopen drie weken 11 gevallen van apenpokken in de staat vastgesteld. De staat geeft niet publiekelijk een uitsplitsing per provincie van waar de gevallen zich bevinden om de identiteit van mensen die besmet zijn met apenpokken te beschermen.
Wanneer een geval van apenpokken wordt vastgesteld bij een inwoner van North Carolina, werkt NCDHHS nauw samen met de Centers for Disease Control and Prevention, lokale gezondheidsafdelingen en zorgverleners om personen te identificeren en op de hoogte te stellen die mogelijk contact hebben gehad met een besmettelijke persoon en om de risiconiveau voor elk individueel contact.
“Dit is een groot probleem en we lopen al achter”, zegt dr. David Wall van UNC Health. “Het is een feit. We hebben onze les niet goed genoeg geleerd van COVID-19 en hoe moeilijk het is, moeilijk om dingen op gang te krijgen, inclusief testen.”
Er zijn niet genoeg testen en bijna niet genoeg vaccin voor homo- en biseksuele mannen die het meeste risico lopen, zei Wall.
WRAL News vroeg Wohl waarom de man niet werd getest op apenpokken, ondanks dat hij werd getest op seksueel overdraagbare aandoeningen.
“Goede vraag. Ik denk dat dat is hoeveel testen er beschikbaar zijn, “zei Wall. “Ik denk dat het gevoelig is voor mensen om apenpokken in de buurt te hebben.
“We komen nog steeds niet zo vaak uit als we nodig hebben, bij veel providers dat dit op je radar zou moeten staan.”
Vanaf dinsdag moeten artsen voor elke apenpokkentest een telefoontje plegen. De rijksepidemioloog moet toestemming geven. Artsen verzamelen vervolgens een monster door de laesies van de patiënt te scannen. Het proces kan uren duren en de resultaten kunnen tot twee dagen duren.
De nieuwe monkeypox-test van LabCorp zou het proces echter kunnen versnellen.
“Het mooie van LabCorp is dat je de staat niet hoeft te bellen om toestemming te krijgen om te testen, en je kunt de normen gebruiken die volgens jou het beste zijn als provider,” zei Wall.
Op 8 juli reisde de Durham-man naar UNC Health in Pittsboro, ongeveer 40 minuten van zijn huis en buiten zijn verzekeringsnetwerk. Daar stonden medische professionals klaar om het te testen. Maandag testte hij positief op apenpokken, meer dan twee weken nadat hij voor het eerst symptomen had. De man werd gedwongen om nog eens twee weken te isoleren, wat zou neerkomen op een maand sinds zijn blootstelling.
“Ik denk dat mijn frustratie op elk mogelijk niveau zit”, vertelde de man aan WRAL News. “Bij elke stap van het proces moest ik worstelen om getest te worden op apenpokken.”
Er is een apenpokkenvaccin dat binnen 14 dagen na blootstelling aan het virus moet worden gegeven. Dinsdagmiddag heeft de County Durham Health Department de eerste vier mensen gevaccineerd.
Op dinsdag zei Duke Health dat alle eerstelijnszorg, spoedeisende zorg en klinieken voor infectieziekten in staat zijn om monsters van apenpokken te verzamelen.
“De afgelopen dagen hebben we stappen ondernomen om ervoor te zorgen dat personeel en dienstverleners volledig op de hoogte zijn van de symptomen van apenpokken, risicofactoren die verband houden met blootstelling en het verzamelen en testen van monsters”, aldus Duke-functionarissen in een verklaring.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”