Sydney (AFP) – Duizenden mensen gingen zaterdag de straat op in Sydney en andere Australische steden om te protesteren tegen de lockdown-beperkingen te midden van een nieuwe golf van zaken, en de politie heeft verschillende arrestaties verricht nadat menigten door barricades braken en plastic flessen en planten gooiden.
Ontmaskerde deelnemers liepen van Sydney’s Victoria Park naar het stadhuis in het Central Business District, met borden die opriepen tot “vrijheid” en “waarheid”.
Er was veel politie aanwezig in Sydney, inclusief bereden politie en oproerpolitie, als reactie op wat volgens de autoriteiten ongeoorloofde protestactiviteiten waren. De politie bevestigde dat een aantal mensen is aangehouden nadat ze met spullen naar de agenten hadden gegooid.
De politie van NSW zei dat het de rechten op vrije meningsuiting en vreedzame vergadering erkent en ondersteunt, maar het protest was in strijd met de voorschriften van de volksgezondheid.
“De prioriteit voor de politie van NSW is altijd de veiligheid van de bredere gemeenschap”, aldus een politieverklaring.
Het protest komt omdat het aantal COVID-19-gevallen in de staat een nieuw record bereikte met 163 nieuwe infecties in de afgelopen 24 uur.
De omgeving van Greater Sydney is de afgelopen vier weken gesloten en bewoners konden het huis alleen met een redelijk excuus verlaten.
“We leven in een democratie en normaal gesproken ben ik zeker iemand die de rechten van mensen om te protesteren steunt… maar op dit moment hebben we problemen die door het dak gaan en we hebben mensen die denken dat het oké is om naar buiten te gaan en misschien dicht bij elkaar te zijn. andere tijdens een bijeenkomst’, zei minister van Volksgezondheid Brad Hazzard.
In Melbourne trokken duizenden demonstranten zonder masker naar het stadscentrum terwijl ze ‘vrijheid’ scandeerden. Sommigen van hen staken fakkels aan toen ze zich verzamelden voor het parlementsgebouw in Victoria.
Ze droegen borden, waaronder een met de tekst: “Dit gaat niet over een virus, dit gaat over totale overheidscontrole van de mensen.”
Er is ook een drive-by-protestrally gepland in Adelaide, dat ook is afgesloten, met de waarschuwing van de politie dat ze arrestaties zullen verrichten wegens illegale activiteiten.
Vrijdag had 15,4% van de bevolking van het land van 16 jaar en ouder beide steken gekregen voor COVID-19.
“We zijn de hoek om, het is geregeld. We bereiken de mijlpalen die we moeten maken en er worden nu een miljoen doses per week afgeleverd”, zei premier Scott Morrison. “We zijn op weg naar waar we wil tegen het einde van het jaar zijn en waarschijnlijk eerder dan dat.”
De federale overheid heeft gezegd dat het duizenden extra Pfizer-doses naar Sydney zal sturen, terwijl volwassenen in de grootste stad van Australië worden aangespoord om AstraZeneca “sterk in overweging te nemen” gezien de schaarste aan Pfizer-voorraden.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’