Geen enkele handbalvolger van het afgelopen decennium kan de groei en het succes van het Nederlands dameselftal missen.
Met talloze medailles op hun naam – IHF Wereldkampioenschap goud (2019), zilver (2015), brons (2017), EHF Europees Kampioenschap zilver (2016) en brons (2018) – evenals twee opeenvolgende top-vijf finishes op de Olympische Spelen Games – IV (2016) en V (2020), ze werden een van de engste bands aller tijden.
Deze resultaten hebben ook een groot aantal bekende namen aan het handballexicon toegevoegd, waaronder namen als onder meer Louis Abing, Tess Wester, Angela Malistyn en Estafana Polman, die synoniem zijn geworden voor de beroemde oranje truien en kwaliteit op het veld.
Maar één naam uit het Nederlandse team op het Olympisch kwalificatietoernooi nr. 2 voor dames van 2024 in Torrevieja, Spanje, is misschien niet bekend: Natalie Hendricks.
Dat is niet verrassend, aangezien ze pas 44 dagen geleden debuteerde.
Het was uit naar Tsjechië, waar ze eind februari een kwalificatieritoverwinning voor het EK 2024 in 30:29 behaalde, waar ze slechts één kans registreerde voordat ze deel ging uitmaken van het team dat een paar dagen later in 'Hertogenbosch opnieuw Tsjechië versloeg. (42:25).
Ze boekte vorige week eindelijk vooruitgang voor het doel uit in Portugal en scoorde tweemaal in een overwinning van 36:25 op haar verjaardag om ervoor te zorgen dat Oranje goed voorbereid was op Torrevieja, aangezien ze begonnen met een overwinning van 17 doelpunten (34). :22) tegen Argentinië, een wedstrijd waarin Hendricks opnieuw twee doelpunten maakte.
Maar wat nog indrukwekkender is, is dat Hendricks slechts enkele weken voor haar 29e verjaardag haar debuut maakte voor het nationale team.
“Ik ben nog nooit zo dichtbij geweest”, glimlachte Hendricks naar ihf.info toen hem werd gevraagd hoe dicht ze eerder bij de selectie voor het nationale team was geweest.
“Ik sta al een paar jaar op de selectie, maar ik had nooit gedacht dat ik hier zou staan en in een Olympisch kwalificatietoernooi zou spelen. Ik zou mezelf waarschijnlijk voor idioot hebben verklaard als iemand dat in januari tegen mij had gezegd.”
Ze voegde eraan toe: “Ik ben erg blij en vereerd om hier te zijn. Het is geweldig.” “Het is leuk om in het oranje te lopen en voor mijn nationale ploeg te spelen. Het is leuk om de doelpunten te maken die ik nodig heb om te scoren, maar ik ben iemand die altijd kritiek levert, dus ik zal blijven denken aan het eerste schot dat ik heb gemist, maar dat is oké.”
Hun overwinning op Argentinië met twaalf doelpunten was niet gemakkelijk, aangezien de Zuid-Amerikanen al vroeg een 5-0 voorsprong namen en bijna de hele eerste helft aan de leiding stonden.
Het resultaat bereidt Nederland voor op de beslissende wedstrijd tegen de Tsjechen op vrijdag, wetende dat een overwinning hun plaats op de Olympische Spelen van 2024 in Parijs veilig zal stellen, maar Hendrickse is zich terdege bewust van wat er moet gebeuren om zijn rivalen te overwinnen die een zware nederlaag hebben geleden. frustrerende 31 wedstrijden. :21 verlies tegen Spanje.
“Er zijn veel dingen die verbeterd kunnen worden”, zei de speler van Thuringer HC. “[At half-time] Er werden een aantal dingen besproken, vooral over het begin van de wedstrijd, en ik vond dat we het in het tweede kwartier van de eerste helft goed gedaan hadden. In de tweede helft hadden we het in het begin weer een beetje lastig, maar daarna gingen we een stap verder. We zijn blij om te winnen en dat is het allerbelangrijkste.
Hij voegde eraan toe: “We moeten ons nu snel concentreren op de volgende wedstrijd, want die is er al.”
En Hendricks is er al, met een Nederlands team boordevol talent en enkele internationale handbaliconen, die haar helpen haar hoogst mogelijke niveau te bereiken.
Hendrix legde uit: “Het was in het begin vreemd, maar ik kende al veel meisjes van de teams waar ik met mijn team in Duitsland en in de Europese competities tegen speelde, daarnaast had ik ook een aantal meisjes ontmoet.” Nu zit je in een team met Pullman, Malstein, Abing en anderen, in plaats van ze persoonlijk of op tv vanaf de zijlijn te bekijken.
“Maar het is natuurlijk anders. Nu maak je deel uit van het team, en soms is het een beetje vreemd om te beseffen dat je niet de persoon in het publiek bent. Nu maak je er deel van uit, maar dat is leuk – Ik moest een toespraak houden na mijn eerste wedstrijd en alles ging goed.
Ze voegde eraan toe: “Ik speel met veel meisjes die in de beste competities spelen, in de Champions League spelen en op het hoogste niveau spelen.” “Het is geweldig en ik kan veel van hem leren, van de houding, van de werkdruk, van alles wat we doen.
“En in mijn positie is Angela (Malstein), een van de beste rechtsbuiten ter wereld. Het mooiste voor mij is dat ik veel kan leren. Ik geniet van elke seconde.”
Het uitroepen van Hendricksy is een duidelijk voorbeeld van het feit dat alleen maar focussen op jezelf en hard werken lonend kan zijn, ongeacht hoe ver je achterloopt in je carrière of leeftijd, waarbij de rechtsbuiten haar en haar familie steunt. Persoonlijke werkethiek als sleutel tot het bereiken van de top.
“Ik had nooit gedacht dat deze kans zich zou voordoen, maar kijk mij nu eens. Hier ben ik”, zei ze met een grote glimlach. “Ik kreeg de volgende dag een sms van Per (Johansson – coach Nederland) waarin hij een telefoontje beantwoordde en ik vroeg me af 'waar gaat dit over?' Natuurlijk wist ik wie het was en toen belde hij me de volgende dag. Ik was erg verrast maar ik ben heel blij om dat te horen.” [I had been selected].
“Mijn debuut was in Tsjechië, dus ik had daar geen familie of vrienden, maar toen we thuis speelden was het nog specialer – ik had mijn familie en vrienden en ik zag ze in het publiek zitten, het was geweldig .” uitleggen. “Mijn familie staat mijn hele leven aan mijn zijde en brengt mij sinds mijn kindertijd naar elke wedstrijd, dus het is heel belangrijk voor mij.
“Het is heel belangrijk dat ik me goed voel in mijn team en in de club”, legde ze uit over haar reis naar het nationale team voordat ze advies gaf aan iemand anders die denkt dat ze misschien hun kans hebben gemist om hun land te vertegenwoordigen.
“Kies een club waar je veel kunt spelen, waar je jezelf veel kunt laten zien, waar je je veel kunt ontwikkelen en werk dan elke dag hard en probeer jezelf te verbeteren waar je maar kunt. Dan zul je op een gegeven moment misschien eindigen daarboven.”
Nu ze dat punt heeft bereikt, is het volgende doel de Olympische Spelen van 2024 in Parijs, waarbij Hendricks zich terdege bewust is van een missie die groter is dan haar inspirerende verhaal.
“Alles, dat is ons hoofddoel”, zei ze over het boeken van een ticket voor het wereldwijde evenement in juli en augustus.
“Dit zou de grootste droom van mij zijn. Ik ben nu 29 en ik weet niet of ik ooit nog een droom zal maken, of dat ik ooit deel zal uitmaken van het team. Als er ook maar een kleine mogelijkheid is, dan is het Het zou absoluut geweldig zijn om daar te komen.
“Denker. Liefhebber van eten. Woedend bescheiden musicaholic. Levenslange ontdekkingsreiziger. Twitter-liefhebber. Professionele student.”