uitgegeven in: Gewijzigd:
SYDNEY (AFP) – De opkomst van O’Miron heeft geleid tot een nieuwe pandemische kerst voor miljarden mensen, met de komst van de kerstman en een familiebijeenkomst die overschaduwd wordt door het vooruitzicht van verdere Covid-beperkingen.
Feestelijke grappen over rendieren die “kudde-immuniteit” hebben en miljoenen “alleen thuis” isolationisten kunnen opraken, maar de opkomst van de zeer besmettelijke Omicron-variant betekent dat de epidemie nergens heen gaat.
Voor het tweede jaar op rij hebben stijgende besmettingen de kerstplannen van Sydney tot Sevilla bemoeilijkt.
In Bethlehem – de stad waarvan christenen denken dat het de geboorteplaats van Jezus was – werden hoteliers die de toestroom van toeristen verwachtten teleurgesteld. Na een bijna totale pandemische sluiting vorig jaar, zijn de grenzen van Israël opnieuw gesloten.
Dit jaar, net als het verleden, zal de nachtmis van de stad op kerstavond alleen op uitnodiging worden opgedragen aan een kleine kring mensen.
In Europa voeren regeringen opnieuw miserabele veiligheidsmaatregelen in die voor velen het plezier van Kerstmis wegnemen.
Nederland is weer op slot, terwijl Spanje en Italië het dragen van mondkapjes buitenshuis verplicht hebben gesteld.
Nu het VK donderdag een recordaantal Covid-19-infecties registreerde, stelde de Britse premier Boris Johnson voor om een boostervaccin te krijgen als kerstcadeau voor familieleden.
sprankje hoop
Kerstbijeenkomsten zullen echter gemakkelijker zijn dan een jaar geleden op veel andere plaatsen in de wereld.
De meeste Australiërs mogen tijdens de feestelijke vakantie voor het eerst in twee jaar tussen staten reizen, wat een vleugje kerstsprankeling toevoegt, zelfs als het aantal gevallen recordhoogtes bereikt.
“We hebben allemaal de ontroerende taferelen gezien van mensen op luchthavens na maanden van scheiding”, zei de katholieke aartsbisschop van Sydney, Anthony Fisher, in zijn kerstboodschap.
“In zulke donkere tijden is Kerstmis een lichtstraal, een sprankje hoop.”
Paus Franciscus zal nog steeds de traditionele middernachtmis op kerstavond houden vanuit de Sint-Pietersbasiliek.
Miljoenen Amerikanen pendelen ook tijdens de drukke reisdagen voor Kerstmis, zelfs als Covid-19-infecties met Omicron de piek van een deltagolf passeren en de ziekenhuisruimte voor patiënten opraakt.
Duizenden van hen zullen echter een somber weekend tegemoet gaan, waarbij de grote luchtvaartmaatschappij United 120 vluchten annuleert omdat het aantal besmettingen de cockpitbemanningen en andere operaties beïnvloedt.
Als teken van de sombere stemming van mensen, was een van de meest populaire shows op Netflix in de aanloop naar Kerstmis “The Unforgivable”, een minder dan feestelijk verhaal over een moordenaar die is vrijgelaten uit de gevangenis en worstelt om compensatie te krijgen.
Boeken over identiteit en slavernij stonden bovenaan de New York Times-bestsellers, en godslasterlijke praatjes over een slechte breuk zorgden voor Spotify-hitlijsten – zelfs beter dan Mariah Carey’s blijvende kerstlied “All I Want for Christmas Is You”.
In Groot-Brittannië is de met vervormingen beladen Rage Against The Machine met de titel Killing In The Name uitgeroepen tot de beste kerst ooit in het land.
Presenteer drop-proces
Maar de angst die wordt veroorzaakt door een schijnbaar eindeloze crisis, lange testwachtrijen, geannuleerde vluchten en meldingen van nauw contact, weerhoudt de Kerstman er niet van om zijn rondes te maken.
De harige koerier van vakantievreugde mocht in het Canadese luchtruim vliegen nadat hij vóór de vlucht bewijs had getoond van vaccinatie en negatief testte op Covid, zei de minister van Transport van Ottawa.
De cockpitbemanning van de Kerstman – waaronder Rudolph het rendier, wiens “neus sprankelend rood en glinsterend was (maar) ervoor zorgde dat hij geen Covid-19-symptomen vertoonde voor het opstijgen” – kreeg alle duidelijkheid.
Australische autoriteiten zeiden dat ze de klok rond werkten om ervoor te zorgen dat het “huidige projectieproces” soepel verloopt.
“Hij mag op 150 voet vliegen, zodat hij de daken kan besluipen en zijn geschenken snel en stil kan afleveren – zijn magische slee is tenslotte geen doorsnee vogel.”
© 2021 AFP
“Denker. Liefhebber van eten. Woedend bescheiden musicaholic. Levenslange ontdekkingsreiziger. Twitter-liefhebber. Professionele student.”