BANGKOK (AP) – Het Amerikaanse leger heeft maandag een video vrijgegeven van wat het een “onveilige” Chinese manoeuvre in de Straat van Taiwan tijdens het weekend noemde, waarbij een Chinees marineschip scherp in het pad van een Amerikaanse torpedobootjager sneed, waardoor het Amerikaanse schip gedwongen werd om vertragen om een aanrijding te voorkomen.
Het incident vond zaterdag plaats terwijl de Amerikaanse torpedobootjager USS Chung Hun en het Canadese fregat HMCS Montreal een zogenaamde “vrijheid van navigatie” uitvoerden in de zeestraat tussen Taiwan en het vasteland van China.
China claimt het democratische, autonome eiland Taiwan als onderdeel van zijn grondgebied en handhaaft de zeestraat als onderdeel van zijn exclusieve economische zone, terwijl de Verenigde Staten en zijn bondgenoten regelmatig door de pas varen en over de pas vliegen om hun bewering te onderstrepen dat de wateren Internationale.
Tijdens de doorvoer van zaterdag passeerde de Chinese torpedobootjager met geleide raketten de Chong Hun aan bakboordzijde en zwenkte vervolgens over de boeg op een afstand van ongeveer 137 meter, volgens het Amerikaanse Indo-Pacific Command. Het leger zei dat de Amerikaanse torpedobootjager op koers bleef, maar zijn snelheid verlaagde tot 10 knopen “om botsing te voorkomen”.
Video die maandag is vrijgegeven, laat zien hoe het Chinese schip het pad van het Amerikaanse schip afsnijdt en zich vervolgens recht maakt om in parallelle richting te gaan zeilen.
Het Indo-Pacific Command zei dat deze acties in strijd waren met de maritieme regels voor veilige doorvaart in internationale wateren.
Het Chinese schip deed geen soortgelijke manoeuvre op het Canadese fregat, dat achter de Amerikaanse torpedobootjager voer.
“De doorvoer van Chong Hun en Montreal door de Straat van Taiwan toont de gezamenlijke toewijding van de Verenigde Staten en Canada aan een vrije en open Indo-Pacific”, aldus het Indo-Pacific Command. “Het Amerikaanse leger vliegt, vaart en opereert veilig en verantwoord overal waar de internationale wetgeving dit toestaat.”
De Verenigde Staten beschuldigden China onlangs van het uitvoeren van een “onnodig agressieve manoeuvre” in de lucht, door te zeggen dat eind vorige maand een Chinese J-16 straaljager recht voor een verkenningsvliegtuig van de Amerikaanse luchtmacht boven de Zuid-Chinese Zee vloog.
Door de close calls werd gevreesd voor een mogelijk incident dat zou kunnen leiden tot een escalatie tussen de legers van de twee landen op een moment dat de spanningen in de regio al hoog oplopen.
Het incident in de Straat van Taiwan kwam op de dag dat de Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin en de Chinese minister van Defensie, generaal Li Changfu, getuigden. Ze waren in Singapore voor de jaarlijkse defensieconferentie.
Lee merkte zondag op dat de Verenigde Staten en hun bondgenoten het gevaar creëerden door hun patrouilles en China wilden provoceren.
Via een tolk zei hij: “De beste manier is voor landen, vooral de marineschepen en gevechtsvliegtuigen van de landen, om procedures rond het grondgebied van andere landen niet af te ronden.” “Wat heeft het voor zin om daarheen te gaan? In China zeggen we altijd: ‘Bemoei je met je eigen zaken.'”
Austin nodigde Lee uit om aan de zijlijn van de conferentie te spreken; Wijs me af.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’