Wetenschappers hebben donderdag (11 mei) bevestigd dat de metaalachtige rots die eerder deze week tegen het dak van een woonhuis in Hopewell, New Jersey sloeg, inderdaad een meteoriet is – een zeldzame steen van ongeveer 4,6 miljard jaar oud.
Nathan Magee, voorzitter van de afdeling Natuurkunde aan het College of New Jersey (TCNJ), wiens kantoor al snel werd gebeld door Hopewell City Police De steen is gevonden op maandag (8 mei), naar Space.com.
Chondrieten zijn primitief rotsen die 85% uitmaken van meteorieten Gevonden op aarde. De meeste tot nu toe gevonden chondrieten zijn ontdekt op Antarctica. In dichtbevolkte gebieden gebeurt zelden een enkel ongeval.
Verwant: Wat zijn meteorieten?
De rots uit New Jersey, ongeveer 15 bij 10 cm lang en 4 inch breed, is een opmerkelijke uitzondering. Het botste tegen het herenhuis van Hopewell, deukte de vloerplaat in, boorde twee gaten in het dak en was nog warm toen Susie Cobb het maandagmiddag ontdekte in de slaapkamer van haar vader.
“Ik kijk naar het plafond en er zijn deze twee gaten,” zei Cobb, “en ik zeg: ‘Wat is hier in de wereld gebeurd? ” Trish Hartman van ABC (Opent in een nieuw tabblad).
Nadat hulpverleners Cobb, haar familie en hun huis hadden ontdaan van alle schadelijke radioactieve resten, leverde Cobb af ruimte rots naar het naburige college voor verdere inspectie.
Bij TCNJ raadpleegde het Magee-team Jerry Delaney, een gepensioneerde meteorietexpert die werkte aan de meteorietcollectie in het American Museum of Natural History in New York. Het team bevestigde dat de ruimterots ongeveer 4,56 miljard jaar oud is, wat betekent dat hij al bestaat sinds het begin van de ruimte ons zonnestelsel Het vertegenwoordigt de resterende delen van zijn creatie.
De meteoriet van 2,2 pond (0,9 kilogram), die waarschijnlijk de naam Titusville, NJ heeft gekregen – het postadres dat zich het dichtst bij de landingsplaats bevindt – “bevindt zich in uitstekende staat, en een van de weinige beroemde chondrietvallen die de wetenschap kent”, Magee zei binnen stelling Donderdag.
De bovenste laag van de meteoriet heeft een zwarte korst van enkele millimeters dik door gedeeltelijke verbranding de atmosfeer van de aarde. Met behulp van een handgreep die is ontworpen om goed naar de rots te kijken, ontdekte zijn team dat de metrolietmineralen blauwgrijs van kleur zijn, met een kleine hoeveelheid andere mineralen erin gemengd, vertelde Magee aan Space.com.
Rots, rots… wie is daar? 🪨 TCNJ-hoogleraar natuurkunde Nate Magee bevestigde vandaag dat het object dat onlangs in een huis niet ver van de campus is neergestort, inderdaad uit de ruimte komt. Lees meer van de AP: https://t.co/e2zbpQyEfk@tcnjscience #tcnj #tcnjiseverywhere pic.twitter.com/FMXH5YtEeU11 mei 2023
Het team bestudeerde de textuur en samenstelling van het gesteente door het in een grote kamer van een scanning-elektronenmicroscoop te plaatsen. Op basis van voorlopige schattingen is de meteoriet een klasse LL-6 chondriet, die minder ijzer bevat dan zijn andere familieleden, en minstens 30 tot 40% dichter is dan meer gewone gesteenten op aarde, zoals leisteen of graniet.
“Dus het was duidelijk geen aardrots”, vertelde Magee aan Space.com.
Zelfs voordat de ruimtesteen de atmosfeer van de aarde binnendrong, werd het blootgesteld aan veel hitte in de ruimte, waardoor de structuur en samenstelling sterk veranderden, tot het punt waarop het moeilijk is om de individuele korrels of kraakbeenderen waaruit de meteoriet bestaat gemakkelijk te onderscheiden. Update donderdag (Opent in een nieuw tabblad).
Volg Sharmila Kothonoor op Twitter @medewerker (Opent in een nieuw tabblad). Volg ons op Twitter @medewerker (Opent in een nieuw tabblad) en verder Facebook (Opent in een nieuw tabblad).
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”