(Reuters) – De Nieuw-Zeelandse minister van Buitenlandse Zaken Nanaya Mahuta zal dinsdag naar China reizen om haar tegenhanger, Qin Gang, te ontmoeten tijdens het eerste bezoek van een Nieuw-Zeelandse minister sinds 2019.
Mahuta zei dat ze tijdens de ontmoeting met Chen Gang in Peking de zorgen van Nieuw-Zeeland over grote veiligheidsuitdagingen zou uiten, zoals de “illegale invasie van Oekraïne” door Rusland, en zou pleiten voor resultaten die haar waarden over kwesties als mensenrechten weerspiegelen.
“De relatie van Nieuw-Zeeland met China is een van onze belangrijkste, complexe en veelomvattende”, zei ze in een verklaring. “Ik ben van plan om gebieden te bespreken waarop we samenwerken, zoals handel, mensen, klimaat en milieukwesties.”
Ze zei dat de reis komt na versoepeling van de reisbeperkingen als gevolg van het nieuwe coronavirus tussen de twee landen.
De woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, Wang Wenbin, bevestigde het bezoek van Mahota tijdens een briefing op maandag en zei dat het gepland was voor 22 tot 25 maart.
Wang zei dat China hoopt dat het bezoek communicatie, wederzijds respect en vertrouwen zal bevorderen en zal werken aan meer vooruitgang in de bilaterale betrekkingen.
Nieuw-Zeeland, onderdeel van de inlichtingen- en veiligheidsalliantie Five Eyes die Australië, Groot-Brittannië, Canada en de Verenigde Staten omvat, heeft een meer verzoenende benadering gekozen ten opzichte van zijn grootste handelspartner, een standpunt dat soms heeft geleid tot druk van sommige westerse bondgenoten.
Premier Chris Hepkins zei dat het standpunt van Nieuw-Zeeland over China niet is veranderd. Vorig jaar nam de regering een hardere toon aan nadat China en de Salomonseilanden een veiligheidsakkoord sloten.
In december zei Jacinda Ardern, de toenmalige premier, dat ze hoopte een handelsmissie naar China te leiden zodra de reisregels versoepeld zouden worden, nadat ze president Xi Jinping had ontmoet aan de zijlijn van een top over economische samenwerking tussen Azië en de Stille Oceaan in Bangkok.
Hepkins zei dat hij dit jaar “absoluut niet van tafel” een reis naar China had genomen.
“Ik heb geen update over de mogelijke data of het proces voor die dag”, zei hij tegen verslaggevers. “Daar zijn natuurlijk discussies over gaande.”
“Ik kondig vandaag geen bezoek aan.”
Rapportage door Ringo Jose in de redactiekamer van Sydney en Beijing; Bewerking door Alasdair Ball en Clarence Fernandez
Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’