Kejriwal is een belangrijke leider in een alliantie van de oppositie die concurreert met de Bharatiya Janata-partij van premier Narendra Modi bij de verkiezingen die volgende maand gepland staan.
De premier en senior oppositieleider van Delhi, Arvind Kejriwal, is door de Indiase financiële misdaaddienst gearresteerd in verband met beschuldigingen van corruptie in verband met het drankbeleid van de stad, aldus zijn partij.
De arrestatie van Arvind Kejriwal op donderdag betekent dat belangrijke leiders van de tien jaar oude Aam Aadmi-partij de gevangenis in zijn gegaan, nadat twee parlementsleden van Kejriwal vorig jaar werden gearresteerd in dezelfde zaak, die de partij omschreef als ‘vuile politiek’. .
Minister van Financiën van Delhi, Atishi Singh, verwierp de beschuldigingen en zei dat de RJD de laatste arrestatie wilde vernietigen.
“We hebben dezelfde avond om een dringende hoorzitting door het Hooggerechtshof verzocht”, zei ze.
Singh zei dat Kejriwal de eerste minister van Delhi zou blijven terwijl de partij de beschuldigingen bestrijdt.
Het omschreef zijn arrestatie als een ‘politieke samenzwering’, georkestreerd door de regerende Bharatiya Janata-partij van premier Narendra Modi.
Het agentschap voor financiële misdrijven, Enforcement Directorate (ED), onderzoekt beschuldigingen dat het drankbeleid dat in 2022 door de regering van Delhi werd ingevoerd, waardoor een einde kwam aan haar controle over de verkoop van sterke drank in de hoofdstad, onnodige voordelen opleverde voor detailhandelaren uit de particuliere sector.
Het controversiële beleid van de regering-Kejriwal maakte een einde aan het monopolie van de regering op de verkoop van sterke drank.
Dit beleid is inmiddels ingetrokken.
AAP zei dat er tijdens het onderzoek geen bewijs van wangedrag naar voren was gekomen, en Kejriwal had eerder gezegd dat als hij corrupt was, “er niemand op deze wereld eerlijk is.”
Lokale media melden dat hij vrijdag voor de rechter zal verschijnen, waar de aanklachten tegen hem bekend zullen worden gemaakt.
De ED stuurde Kejriwal negen dagvaardingen voor ondervraging, maar hij reageerde daar niet op en zei dat hij vreesde dat hij zou worden gearresteerd.
Hij zocht ook bescherming tegen arrestatie bij de rechtbank en zei dat zijn partij bij de verkiezingen verzwakt zou zijn als dat zou gebeuren.
Virendra Sachdeva, het hoofd van het kantoor van de BJP in Delhi, zei dat Kejriwal “excuses verzon” om zijn rol in de zaak niet uit te leggen.
“Er is een einde gemaakt aan het soort politiek theater dat hij vandaag de dag deed”, zei Sachdeva. “Vandaag zegevierde de waarheid eindelijk.”
De advocaat van Kejriwal, Abhishek Manu Singhvi, vertelde de rechtbank donderdag dat de regering-Modi het agentschap had misbruikt om zijn partij te verzwakken in de aanloop naar de nationale verkiezingen in India.
Oppositiepartijen uitten hun bezorgdheid over het incident, waaronder congresleider Rahul Gandhi, die zei: “De arrestatie van gekozen premiers is gemeengoed geworden.”
Abiy's League maakt deel uit van de 27 partijen tellende India Caucus, een oppositiealliantie die Modi's Bharatiya Janata-partij hoopt uit te dagen bij de nationale verkiezingen die in april beginnen.
Kejriwal richtte in 2011 AAP op, wat ‘partij van de gewone man’ betekent in het Hindi.
Zijn aanhangers protesteerden voor zijn woning en kwamen in botsing met veiligheidstroepen toen het nieuws over zijn arrestatie zich verspreidde.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’