Airchat van Naval Ravikant is een sociale app gebaseerd op praten, niet op sms'en

Luchtchat Het is een nieuwe app voor sociale media die gebruikers aanmoedigt om 'gewoon te praten'.

De vorige versie van Airchat was Vorig jaar uitgebracht, maar het team – onder leiding van AngelList-oprichter Naval Ravikant en voormalig Tinder-productmanager Brian Norgard – heeft de app opnieuw opgebouwd en gisteren opnieuw gelanceerd op iOS en Android. Momenteel is Airchat alleen op uitnodiging beschikbaar en staat het op nummer 27 van het sociale netwerk in de Apple App Store.

Visueel gezien zou Airchat er redelijk vertrouwd en intuïtief uit moeten zien, met de mogelijkheid om andere gebruikers te volgen, door een feed met berichten te scrollen en vervolgens op die berichten te reageren, ze leuk te vinden en te delen. Het verschil is dat berichten en antwoorden audio-opnamen zijn, die de app vervolgens transcribeert.

Wanneer u Airchat opent, worden berichten automatisch afgespeeld en kunt u er snel doorheen navigeren door omhoog en omlaag te vegen. Als u daartoe geneigd bent, kunt u de audio pauzeren en gewoon de tekst lezen; Gebruikers kunnen ook foto's en video's delen. Maar het lijkt erop dat iedereen zich op stem concentreert, wat Ravikant beschrijft als een dynamische conversie vergeleken met op tekst gebaseerde sociale apps.

Nadat ik vanochtend lid werd van Airchat, gingen de meeste berichten die ik zag over de app zelf, waarbij Ravikant en Nordard vragen beantwoordden en om feedback vroegen.

“Mensen zijn bedoeld om met andere mensen om te gaan, er is alleen een natuurlijke stem voor nodig”, zei Ravikant. “Online tekstmedia hebben ons de illusie gegeven dat mensen niet met elkaar overweg kunnen, maar in werkelijkheid kan iedereen wel met elkaar overweg.”

Dit is niet de eerste keer dat tech-startups inzetten op stem als het volgende grote ding op sociale media. Maar asynchrone Airchat-berichten met threads bieden een heel andere ervaring dan de livechatrooms die kortstondig floreerden in Clubhouse en Twitter Spaces. Deze aanpak neemt de plankenkoortsbarrière voor deelname weg, omdat “je zoveel passen kunt maken als je wilt door hier een bericht te schrijven, en niemand weet het”, zei Norgaard.

Hij zei zelfs dat het team in gesprekken met early adopters ontdekte dat “de meeste mensen die AirChat tegenwoordig gebruiken erg introvert en verlegen zijn.”

Persoonlijk heb ik mezelf nog niet overtuigd om iets te posten. Ik was meer geïnteresseerd om te zien hoe anderen de app gebruikten, en ik heb een haat-liefdeverhouding met het geluid van mijn stem.

Er valt echter nog steeds iets voor te zeggen om Ravikant en Norgaard hun visie te horen uitleggen, in plaats van alleen maar transcripties te lezen, waarbij de nuances van enthousiasme, intonatie, enzovoort kunnen worden gemist. Ik ben vooral benieuwd hoe uitgestreken grappen en onzinposts zich vertalen (of niet) in audio.

Ik heb ook een beetje moeite met het tempo. De app speelt de audio standaard twee keer af, wat volgens mij onnatuurlijk leek, vooral als het hele idee is om de menselijke verbinding te verbeteren. Je kunt de snelheid resetten door de pauzeknop ingedrukt te houden, maar bij 1x merkte ik dat ik begon te skimmen als ik naar langere berichten luisterde, en dan meestal oversloeg voordat ik naar de volledige audio luisterde. Maar misschien is dat wel goed.

Tegelijkertijd elimineert Ravikants geloof in de kracht van de stem om spanning te verminderen niet noodzakelijkerwijs de behoefte aan functies voor inhoudsmoderatie. Hij zei dat de feed wordt ondersteund door “een aantal complexe regels rond het verbergen van spam, trollen en mensen van wie je wel of niet wilt horen”, maar op de publicatiedatum had hij niet gereageerd op een vervolgvraag van gebruikers over inhoudsmoderatie. . .

Toen hem werd gevraagd naar het genereren van inkomsten – dat wil zeggen, wanneer we advertenties, audio, enz. gaan zien – zei Ravikant: “Er is helemaal geen druk op het genereren van inkomsten.” (Hij omschreef zichzelf als “niet de enige investeerder”, maar de “grote investeerder” in het bedrijf.)

'Het genereren van inkomsten kan me niets schelen,' zei hij. “Als het moet, zullen we dit ding met een klein budget runnen.”