In eerdere procedures die voor de federale rechtbank in Washington moesten verschijnen, zei de advocaat van Olson dat hij schuldig pleitte aan de beschuldigingen van misdrijf – elk bestraft met maximaal een jaar gevangenisstraf in zijn veroordeling van 13 september – en samenwerkte met federale openbare aanklagers op grond van het feit dat ze onderzoek deden. en het vervolgen van strafrechtelijke vervolging tegen de viersterren gepensioneerde marinier-generaal John J. Allen. De laatste nam het bevel over de Amerikaanse en NAVO-troepen in Afghanistan voordat hij in 2013 met pensioen ging. Hij werd eind 2017 gekozen als hoofd van de invloedrijke Brookings Institution in Washington, waaraan Qatar in 2013 toestemde om 14,8 miljoen dollar te doneren over een periode van vier jaar.
De twee mannen zijn de nieuwste hoge Amerikaanse functionarissen die verwikkeld zijn in een langlopend federaal onderzoek in een felle – en lucratieve – strijd om invloed in Washington tussen de rijke staat Perzische Golf en zijn regionale rivaal, de Verenigde Arabische Emiraten. Terwijl Donald Trump zich voorbereidt om aan te treden en deel te nemen aan nieuwe rondes van diplomatie in het Midden-Oosten.
In juli 2021, de miljardair Thomas J. Barrack, Jr.Trump, een oude vriend en voorzitter van het presidentiële inaugurele comité, is strafrechtelijk beschuldigd van belemmering van de rechtsgang en optreden als een niet-geregistreerde agent van de Verenigde Arabische Emiraten; Terwijl de Amerikaanse zakenman Imad Al-ZubayrAls belangrijke politieke donor van beide politieke partijen werd hij in februari 2020 veroordeeld tot 12 jaar gevangenisstraf. schuldig belastingontduiking, misbruik van buitenlandse invloed en schendingen van campagnefinanciering.
In petitiepapieren gaf Olson toe niet te hebben bekendgemaakt wat er in zijn jaarlijkse ethische formulieren was vereist, namelijk dat hij een eersteklas vliegticket van New Mexico naar Londen en zijn verblijf in een luxehotel in januari 2015 ter waarde van $ 20.000 had ontvangen van een Pakistaans-Amerikaanse zakenman die was niet. De regering heeft het geïdentificeerd, maar de beschrijving komt overeen met die van al-Zubayri.
Olson gaf toe een ontmoeting met een Bahreinse zakenman te hebben gehad, die hem een eenjarig contract ter waarde van $ 300.000 zou aanbieden om te werken nadat hij het ministerie van Buitenlandse Zaken had verlaten.
In juni 2017 gaf Olson in petitiepapieren toe dat hij contact had opgenomen met een niet nader genoemde derde persoon – door zijn verdediging geïdentificeerd als Allen – om “bijstand en advies te verlenen aan Qatarese regeringsfunctionarissen met de bedoeling het Amerikaanse beleid te beïnvloeden” tijdens de blokkade van Qatar door het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. De Emiraten en hun bondgenoot Saoedi-Arabië. Al-Zubayri, Olson en “Persoon 3” reisden naar Doha, waar de laatste verschillende Qatarese functionarissen ontmoette, waaronder de emir, en keerden vervolgens terug om in Washington leden van het Congres te ontmoeten.
In gerechtelijke dossiers en een hoorzitting op 27 mei, Olson’s advocaat J.
Hanoun voerde aan dat het ontlastende bewijsmateriaal over Allen de straf van Olson zou kunnen verzachten of zijn pleidooiovereenkomst ongeldig zou kunnen maken, waarbij hij zei dat het besluit om de generaal niet aan te klagen zou kunnen betekenen dat openbare aanklagers ten onrechte een schuldig pleidooi “veroorzaakten” van de diplomaat die zich baseerde op beweringen van de regering. clementie. Zijn medewerking beoordelend.
“Als er niet echt een zaak is tegen generaal John R. Allen [for allegedly violating the Foreign Agents Registration Act]zijn we van mening dat dit belangrijke informatie is voor de veroordeling, net zoals we geloven dat de prikkel om deze pleidooiovereenkomst aan te gaan belangrijk is voor de rechtbank”, vertelde Hannon aan de Amerikaanse magistraat J. Michael Harvey, die het verzoek van Olson aanvaardde.
Tijdens een eerdere hoorzitting zei procureur-generaal Evan Turgon van het ministerie van Nationale Veiligheid van het ministerie van Justitie dat alle communicatie tussen Allen en Amerikaanse regeringsfunctionarissen over de reis naar Qatar niet ontlastend was voor Olson, dat de zaak van Allen open bleef en dat de pleidooiovereenkomst die Olson tekende bevatte geen enkele belofte die hij eerder had aanbevolen.clementie van de aanklagers in ruil voor medewerking.
“Wij verzetten ons tegen de verklaring dat de regering een beslissing heeft genomen om te claimen met betrekking tot andere mensen”, zei Turgeon.
Hij voegde eraan toe: “Niets met betrekking tot generaal Allen heeft enige invloed op de valse verklaring die de beklaagde heeft afgelegd op het formulier van het Government Ethics Office in mei 2016, en dat was een volledig jaar voordat generaal Allen betrokken was bij activiteiten met betrekking tot Qatar.”
Bo Phillips, de woordvoerder van Allen, weigerde commentaar te geven op de status van zijn onderzoek, maar zei vrijdag in een verklaring per e-mail: “John Allen heeft vrijwillig meegewerkt aan het onderzoek van de regering naar deze kwestie. De enige inspanningen van John Allen met betrekking tot Qatar in 2017 waren om beschermen van de belangen van de Verenigde Staten en het leger gestationeerd in Qatar. John Allen ontving geen vergoeding voor zijn inspanningen.”
Phillips zei eerder dat de toenmalige nationale veiligheidsadviseur van Trump, luitenant-generaal HR McMaster, “instemde met” [Qatar] de reis en bood aan om zijn bemanning te helpen bij de voorbereiding.”
Olson, die in november 2016 met pensioen ging, werd erkend door de toenmalige staatssecretaris John F. Midden-Oosten, Afrika en meer recentelijk in Afghanistan en Pakistan.”
Criminele informatie waarin Olson van stempelen werd beschuldigd, werd op 22 maart bij de federale rechtbank ingediend en een pleidooiovereenkomst ondertekend door de twee partijen in januari werd de volgende dag ondertekend. De zaak werd in april doorverwezen naar Washington voor een verzoekschrift en veroordeling, toen het openbaar werd.
In de aanklachtpapieren zei het ministerie van Justitie dat Olson fondsen had verkregen om druk uit te oefenen op de regering-Trump om de blokkade van Qatar – dat een belangrijke voorwaartse operationele basis voor het centrale commando van het Amerikaanse leger herbergt – te helpen opheffen en om de betrekkingen tussen zijn buren in de Perzische Golf te herstellen.
De afdeling heeft niet beweerd dat Olson of degenen met wie hij heeft gewerkt de Foreign Agents Registration Act hebben geschonden, die Amerikanen verplicht zich publiekelijk te registreren bij de procureur-generaal wanneer ze worden betaald om het Amerikaanse beleid voor buitenlandse regeringen, politieke partijen of politici te beïnvloeden. Een bijna slapende wet die in 1938 werd uitgevaardigd om nazi-propaganda te dwarsbomen, wordt sinds 2017 ingeroepen in meer dan twee dozijn federale rechtszaken die bedoeld zijn om buitenlandse inmenging in de Amerikaanse politiek te bestrijden, maar strafrechtelijke vervolging volgens de wet kan moeilijk zijn omdat ze bewijs van opzettelijk misbruik vereisen. .
De wet was een landmijn voor Trump-bondgenoten die ervan werden beschuldigd in het geheim hun insider-toegang te misbruiken om het buitenlands beleid van de VS te beïnvloeden en invloed uit te oefenen om hun zakelijke belangen te bevorderen. Barack, een assistent van Trump’s Treasury op weg naar het Witte Huis, pleitte afgelopen zomer onschuldig en werd in afwachting van een proces vrijgelaten op $ 250 miljoen aan obligaties voor samenzwering om in het geheim te lobbyen voor de Verenigde Arabische Emiraten, die zwaar heeft geïnvesteerd in zijn investeringsmaatschappij Colony . hoofdstad.
in oktober 2020, Elliot Broidyeen Trump-fondsenwerver en voormalig GNC-vicevoorzitter die ook een beveiligingscontract van $ 200 miljoen met de Verenigde Arabische Emiraten binnenhaalde, pleitte schuldig aan het optreden als een niet-geregistreerde buitenlandse agent en het accepteren van miljoenen dollars om in het geheim druk uit te oefenen op de Trump-regering voor Maleisische en Chinese belangen.
En vorige maand spande het ministerie van Justitie een rechtszaak aan tegen de hotel- en casinomagnaat Steve Win Om de Republikeinse monnik en de Chief Financial Officer van de RNC bij Broidy te dwingen zich te registreren als agent voor China. De afdeling voerde aan dat Wen, de voormalige CEO van Wynn Resorts, zijn relatie met Trump en leden van zijn regering heeft gebruikt om de belangen van Peking in 2017 te bevorderen.
De advocaten van Wen zeiden dat hij nooit als agent voor de Chinese regering heeft opgetreden en niet wettelijk verplicht is zich te registreren. Aanklagers beweerden dat Barak van april 2016 tot april 2018 betrokken was bij een tweejarige inspanning om de belangen van de VAE te behartigen via de Trump-campagne en zijn presidentschap, waarbij hij zijn vriendschappen en toegang tot de president uitbuitte om zijn campagne te beïnvloeden, Amerikaanse regeringsfunctionarissen, en de media zonder het te onthullen. zijn ware loyaliteit.
Al-Zubayri ging in beroep tegen het vonnis dat tegen hem was uitgesproken. Zubairy, een productieve weldoener wiens grote geschenken aan Trump, Hillary Clinton, Barack Obama, Joe Biden en leden van het Congres van beide partijen een elitaire politieke status hebben gegeven, heeft beweerd dat hij een lange tijd een Amerikaanse inlichtingenbron was voor de Amerikaanse regering, een factor die zijn advocaten zeggen . The Wall Street Journal meldde dat hij zijn strafrechtelijke vervolging kan vrijwaren.
Aanklagers beschreven de reikwijdte van het Zubairy-plan als ongekend, omdat het buitenlandse staatsburgers en regeringen opriep hem in te huren om druk uit te oefenen op Amerikaanse functionarissen, illegale campagnebijdragen te regelen en zijn belastingen te bedriegen. Aanklagers zeiden dat Zubairy lobbyde voor de Bahreinse burger, evenals voor Sri Lanka, Turkije en een Oekraïense oligarch die dicht bij de Russische president Vladimir Poetin stond.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’