De verwijdering van het account werd maandag voor het eerst bevestigd door James Paterson, voorzitter van Australia’s Parlementaire Gemengde Commissie voor Inlichtingen en Veiligheid. Hij zei in interviews met Australische media dat het account van Morrison op het platform “overgenomen en omgedoopt was”.
“Zijn account is gehackt”, vertelde Paterson maandag aan radionetwerk 4BC, eraan toevoegend dat Morrison’s account op het platform nu doorverwijst naar een account dat “Australian Chinese New Life” heet. Paterson en Morrison zijn beide lid van de Liberale Partij.
Morrison had 76.000 volgers op zijn WeChat-account, waarmee hij met Chinese Australiërs communiceerde.
“Het betreffende account is oorspronkelijk geregistreerd door a [Chinese] individu en kreeg te horen dat een technologie is overgedragen aan de huidige exploitant, en zal worden behandeld in overeenstemming met onze platformregels”, een mediavertegenwoordiger voor Tencent CNN Business. “Tencent zet zich in voor het handhaven van de integriteit van ons platform en de veiligheid van alle gebruikersaccounts , en we zullen deze zaak verder onderzoeken.”
Tijdens een ander interview met Sky News Australia zei Paterson dat de regering medio 2021 problemen begon te krijgen met het plaatsen van berichten op het account van Morrison.
“De regering heeft een rechtstreeks beroep gedaan op WeChat om hen te vragen de toegang te herstellen”, zei hij, eraan toevoegend dat “de regering geen reactie heeft gekregen.”
Paterson suggereerde dat het verwijderen van Morrison’s rekening zou kunnen houden met spanningen tussen China en Australië. Hij speculeerde maandag tijdens een lokaal interview dat de timing te maken zou kunnen hebben met de discussies van de premier met wereldleiders op de G7-top van vorig jaar “over de gevaren van overmatige blootstelling aan China en het hebben van invloed van China op jou.”
Gevraagd naar het account tijdens een reguliere persconferentie in Peking op maandag, noemde een woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken het een “probleem tussen Morrison en WeChat”.
“De beschuldiging van China’s inmenging is niets anders dan ongegronde laster en laster”, zei woordvoerder Zhao Lijian. “We zijn nooit betrokken bij en hebben geen interesse in buitenlandse inmenging.”
Tencent benadrukte destijds dat de internationale versie van WeChat los staat van de Chinese app, ook wel bekend als Weixin, en op de website staat dat Tencent gegevens gebruikt “in strikte overeenstemming met de toepasselijke wet- en regelgeving”.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’