Het grootste vliegende reptiel van Australië is ontdekt, het zeven meter lange reptiel dat als een draak zweefde over de uitgestrekte oude binnenzee die ooit een groot deel van het binnenland van Queensland bedekte.
Promovendus van de University of Queensland, Tim Richards van het Dinosaur Laboratory van de School of Biological Sciences van de University of Queensland, leidde een onderzoeksteam dat een fossiel van de kaak van het schepsel analyseerde, ontdekt in Wanamara Country, in de buurt van Richmond in het noordwesten van Queensland.
‘Het komt het dichtst in de buurt van een echte draak,’ zei meneer Richards.
“De nieuwe pterosauriër, die we noemden Shawy Thapunngaka Het zou een angstaanjagend beest zijn geweest, met een speerachtige bek en een spanwijdte van ongeveer zeven meter.
“Het was eigenlijk gewoon een schedel met een lange nek, gemonteerd op een paar lange vleugels.
“Dit ding had zo brutaal kunnen zijn.
“Het had een schaduw kunnen werpen over een trillende kleine dinosaurus die je pas zou hebben gehoord als het te laat was.”
Tim Richards met een Anguirre pterosauriërschedel. Krediet: Tim Richards
Richards zei dat de schedel alleen al meer dan een meter lang had kunnen zijn, met ongeveer 40 tanden, goed geschikt voor het vangen van veel van de vissen waarvan bekend is dat ze in de Iromanga-zee leven, die niet langer in Queensland ligt.
“Het is verleidelijk om te denken dat het tijdens het paarseizoen als een ekster naar beneden zou kunnen duiken, waardoor de vlucht van je binnenlandse ekster zo onbeduidend lijkt – geen enkele hoeveelheid ritssluitingen zal je redden.
“Hoewel, voor alle duidelijkheid, het was niet zoals een vogel, of zelfs een vleermuis – pterosauriërs waren een succesvolle, diverse groep reptielen – het waren de eerste dieren met achterbeenderen die in een gemotoriseerde vlucht prikten.”
Hypothetische grafieken van Australische pterosauriërs met relatieve spanwijdte. 1,8 meter mens per schaal. Krediet: Tim Richards
De nieuwe soort behoort tot de groep pterosauriërs die bekend staat als anhangueriërs, die in het laatste deel van het tijdperk van de dinosauriërs elk continent bewoonden.
Omdat ze perfect waren aangepast aan gemotoriseerde vluchten, bezaten pterosauriërs relatief dunwandige en holle botten. Gezien deze aanpassingen zijn de fossiele overblijfselen zeldzaam en vaak slecht bewaard gebleven.
“Het is absoluut verbazingwekkend om fossielen van deze dieren te hebben,” zei dhr. Richards. “Naar wereldstandaarden is het record van Australische pterosauriërs slecht, maar de ontdekking van… Thapunngaka Het draagt aanzienlijk bij aan ons begrip van de diversiteit van Australische pterosauriërs.”
Het is pas de derde soort anhangueriaanse pterosauriër die in Australië bekend is, en alle drie de soorten komen uit het westen van Queensland.
Reconstructie van de schedel van Thapunngaka shawi (KKF494). Van Richards et al. (2021). Krediet: Tim Richards
Dr. Steve Salisbury, co-auteur van het artikel en Richard’s PhD-supervisor, zei dat wat vooral opviel aan dit nieuwe type anhangueriaan de enorme omvang was van de benige kam op zijn onderkaak, die zich vermoedelijk in de bovenkaak bevond zoals we zouden doen. .
“Deze markeringen hebben mogelijk een rol gespeeld in de vluchtdynamiek van deze wezens, en we hopen dat toekomstig onderzoek meer definitieve antwoorden zal geven”, zei Dr. Salisbury.
Het fossiel werd in juni 2011 in een steengroeve ten noordwesten van Richmond gevonden door Lin Shuo, een lokale paleontoloog die al tientallen jaren in het gebied ‘krabt’.
De nieuwe soortnaam eert de First Nations-volkeren van het gebied van Richmond waar het fossiel werd gevonden, inclusief woorden uit de nu uitgestorven taal van de Wanamara-natie.
Een hypothetisch schema van Shwe Thapunngaka met een spanwijdte van 7 meter, samen met een wigstaartarend (2,5 meter spanwijdte) en een deltavlieger (10 meter “vleugel”). Krediet: Tim Richards
geslachtsnaam, Thapunngaka, inclusief thapun [ta-boon] en de dokter [nga-ga]Dr. Salisbury zei: “De twee woorden Wanamara betekenen respectievelijk ‘piek’ en ‘mond’.
soortnaam, shawi, eert de fossielenontdekker Lin Shuo, dus de naam betekent ‘mond van de speer van Shu’. “
fossiel Shawy Thapunngaka Getoond in Kronosaurus Hoek in Richmond.
Referentie: “Een Bovenste” Trias Terrestrische gewervelde dieren uit de vergeten regio Kokuri (Polen) met een nieuwe taxonomie Aetosaurus” door ukasz Czepiński, Dawid Dróżdż, Tomasz Szczygielski, Mateusz Tałanda, Wojciech Pawlak, Antoni Lewczuk, Adam Rytel, 6 april21 Journal of Vertebrate Paleontology.
DOI: 10.1080 / 02724634.2021.1898977
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’