De aankoop door het Vaticaan van het gebouw in de Londense wijk Chelsea is een van de zwartste markeringen op de financiën van het Vaticaan in de afgelopen jaren.
Het Vaticaan zei vrijdag dat het een contract heeft getekend voor de verkoop van een luxe Londens gebouw dat het hart vormt van een fraude- en verduisteringsproces dat aan de gang is in het Vaticaanse straftribunaal, en meer terugkrijgt dan verwacht van de verliesgevende investering.
Het ministerie van Economische Zaken van het Vaticaan onthulde ook, bij het vrijgeven van de begroting van de Heilige Stoel voor 2022, dat 10 procent van de aanbetaling is ontvangen en dat de verkoop naar verwachting in juni zal worden afgerond. De begroting voorziet in een vermindering van het tekort van de Heilige Stoel tot 33 miljoen euro ($ 37 miljoen) van 42 miljoen euro ($ 47 miljoen) vorig jaar.
Het hoofd van het ministerie, pater Juan Antonio Guerrero Alves, vertelde de Vaticaanse media dat het verlies van het Londense gebouw al was opgenomen in de balansen van de Heilige Stoel. Er werden geen cijfers gegeven, ook niet over de uiteindelijke verkoopprijs van het onroerend goed, maar Guerrero zei dat het voor meer had verkocht dan de taxatieprijs.
De aankoop door het Vaticaan van het gebouw, gelegen aan Sloan Ave 60 in de Londense wijk Chelsea, was een van de zwartste markeringen op de financiën van het Vaticaan in de afgelopen jaren. Het Staatssecretariaat stortte zo’n 350 miljoen euro ($ 391 miljoen) in de investering, grotendeels donaties van gelovigen, voor een gebouw dat de vorige eigenaar had gekocht voor 129 miljoen Britse ponden ($ 173 miljoen) – minder dan de helft van het geïnvesteerde bedrag .
Het schandaal onthulde de incompetentie van de monseigneurs van het Vaticaan bij het beheren van zijn schatkist, aangezien ze stemaandelen in de deal hadden weggestemd en ermee instemden onnodig exorbitante vergoedingen te betalen aan Italianen die in zakenkringen bekend stonden om hun duistere transacties.
Aanklagers van het Vaticaan hebben het oude geld van de Heilige Stoel, Italiaanse makelaars en advocaten ervan beschuldigd de Heilige Stoel te ontvluchten in de verschillende verdraaiingen van de deal en vervolgens het Vaticaan 15 miljoen euro ($ 17 miljoen) af te persen om eindelijk de volledige eigendom van het onroerend goed te krijgen, een voormalig Harrods-magazijn.
Paus Franciscus had zijn voornemen aangekondigd om in 2020 van het onroerend goed af te komen toen hij het Staatssecretariaat beval om al zijn resterende activa over te dragen aan een gecentraliseerde Vaticaanse schatkist, aangezien het fiasco in Londen aantoonde hoe slecht de monseigneurs van het kantoor de financiële portefeuille hadden beheerd.
Die reputatieschade, in combinatie met de pandemie van het coronavirus, heeft de winst van het Vaticaan beïnvloed, aangezien een groot deel van de financiering voor de oorspronkelijke investering in Londen afkomstig was van de Peter’s Pence-donaties van de gelovigen die bestemd zijn voor de liefdadigheidswerken van de paus en het onderhoud van de Heilige Stoel .
In de begrotingsramingen zei Guerrero dat de donaties van Peter’s Pence al een aantal jaren zijn blijven dalen, tot wel 15 procent vorig jaar, deels als gevolg van de pandemie die het bijwonen van de mis vermindert, wanneer de inzamelingen meestal worden gedaan.
“Dit zou ons moeten doen nadenken over andere methoden om de hulp van gelovigen in te roepen en donaties te ontvangen”, zei hij tegen de Vaticaanse media.
Het budget van het Vaticaan voor 2022 stijgt van 300 miljoen euro ($335 miljoen) vorig jaar tot 800 miljoen euro ($893 miljoen) in 2022, omdat nieuwe boekhoudkundige parameters grote entiteiten in eigendom van het Vaticaan omvatten, waaronder het Bambino Gesu-kinderziekenhuis in Rome, een van de Europa’s grootste.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’