A Een tweede geval bij de mens van het H5N1-vogelgriepvirus dat verband houdt met de huidige uitbraak bij melkkoeien is gevonden bij een landarbeider die werd blootgesteld aan geïnfecteerde koeien, zo maakten de gezondheidsautoriteiten van Michigan woensdag bekend.
In de huidige situatieGezondheidsfunctionarissen zeiden dat de persoon milde symptomen had en herstelde. In de verklaring staat dat het bewijs tot nu toe suggereert dat dit een sporadische infectie is, zonder tekenen van aanhoudende verspreiding.
“Landarbeiders die werden blootgesteld aan besmette dieren werd gevraagd zelfs milde symptomen te melden, en er werd voorzien in testen op het virus”, zei Natasha Bagdasaryan, de belangrijkste medische directeur van de staat, in de verklaring.
“De huidige gezondheidsrisico’s voor het grote publiek blijven laag”, voegde ze eraan toe. “Dit virus wordt nauwlettend in de gaten gehouden en we hebben op dit moment geen tekenen gezien van aanhoudende overdracht van mens op mens. Dit is precies hoe de volksgezondheid zou moeten werken, bij het vroegtijdig opsporen en monitoren van nieuwe en opkomende ziekten.
Dit is pas het derde menselijke geval ooit gemeld van H5N1 in de Verenigde Staten. Een man in Texas die op een melkveebedrijf werkte, werd daar eerder tijdens deze uitbraak besmet. Het eerste geval van het land, in het voorjaar van 2022, betrof een man in Colorado die deelnam aan het ruimen van met H5N1 geïnfecteerde vogels tijdens een uitbraak van de ziekte onder pluimvee daar.
Tot nu toe bijna 900 mensen in 24 landen H5N1-infectie is sinds 2003 bevestigd en de meeste gevallen zijn in verband gebracht met blootstelling aan besmet pluimvee. In zeldzame gevallen hebben zich kleine clusters van gevallen voorgedaan die vragen hebben doen rijzen over de vraag of er sprake is van beperkte verspreiding van persoon tot persoon – iets dat moeilijk te bewijzen is als meerdere mensen dezelfde blootstelling aan besmette dieren hebben. Er is geen sprake van aanhoudende verspreiding tussen mensen, en er wordt aangenomen dat het virus zich verder moet ontwikkelen om zich gemakkelijk tussen mensen te kunnen verspreiden.
De uitbraak bij rundvee, de eerste bekende verschijning van dit virus, werd eind maart bevestigd, hoewel er aanwijzingen zijn dat deze al enkele maanden aan de gang was voordat uit tests de oorzaak van de daling van de melkproductie bij koeien bleek.
Sindsdien heeft de USDA uitbraken bevestigd in 51 kuddes in negen staten, waaronder Michigan, die uitbraken meldden. 19 besmette kuddes -Meer dan enig ander land. (De laatste telling van de USDA omvat niet de vier gevallen die Michigan sinds 17 mei heeft gemeld.) Deskundigen die de uitbraak volgen, zijn van mening dat het nationale aantal getroffen kuddes de omvang van het probleem aanzienlijk onderschat. Zowel de USDA als de Centers for Disease Control and Prevention erkenden dat boeren terughoudend waren om hun koeien of werknemers te laten testen, uit angst voor het stigma dat geassocieerd wordt met de uitbraak.
Maar dat was minder het geval in Michigan, waar overheidsfunctionarissen een unieke agressieve houding aannamen in hun reactie op de volksgezondheid, deels geleid door de verwoestende effecten die het H5N1-virus de afgelopen jaren op de pluimveestapels van de staat heeft gehad.
Op 1 mei riep Tim Boring, directeur van het ministerie van Landbouw, een “buitengewone noodsituatie op het gebied van de diergezondheid” uit en ondertekende hij een bevel dat boeren in Michigan verplichtte hun bioveiligheidsmaatregelen te versterken. “De meeste boerderijen hebben daar behoorlijk mee samengewerkt”, vertelde Boring vorige week in een interview aan STAT.
Hij zei dat “meer dan een dozijn mensen”, waaronder sommigen die griepachtige symptomen ervaarden, werden getest op het H5N1-virus. Dit is het eerste geval dat positief terugkomt.
Boeren staan er ook voor open om samen te werken met lokale gezondheidsautoriteiten om vragenlijsten in te vullen die onderzoekers kunnen helpen na te gaan hoe het virus wordt overgedragen onder melkveestapels in de hele staat. “Honderden en honderden landarbeiders werden hier in Michigan geïnterviewd,” zei Boring. “Ze erkennen hoe belangrijk het is om te begrijpen hoe dit gebeurt, zodat we de verspreiding ervan kunnen beperken.”
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”