Miljarden jaren geleden wijst geologisch bewijs erop dat de koude, droge Rode Planeet veel blauwer was. Er werd genoeg water verzameld in vijvers, meren en diepe oceanen om de hele planeet te bedekken in een oceaan van ongeveer 100 tot 1.500 meter (330 tot 4.920 voet) diep. Dat is ongeveer de helft van de Atlantische Oceaan op aarde.
De vraag is: wat is er precies met al dat water gebeurd?
Hoewel er wat water bevroren kan worden gevonden in de poolijskappen van Mars, Wetenschappers hadden eerder gesuggereerd dat het water dat op Mars stroomde de ruimte inlekte vanwege de lage zwaartekracht van de planeet En hoewel een deel van het water op deze manier Mars al heeft verlaten, Een nieuwe studie, gesteund door NASA, beweert dat een groot deel van het water nog steeds op de planeet is, gevangen in de korst
Lees ook: NASA landt met succes een helikopter van intelligentie en creativiteit op Mars
“Ontsnapping uit de atmosfeer verklaart niet volledig de gegevens die we hebben over hoeveel water er in het verleden al op Mars aanwezig was”, zegt Eva Schiller, hoofdauteur van het onderzoekspaper dat Gepubliceerd In het tijdschrift Science, zei hij.
Hoe onderzoekers het water schatten Mars
Schiller en collega’s gebruikten gegevens van Mars-rovers en baanvoertuigen, evenals meteorietanalyses om te bestuderen hoeveel water er op de rode planeet aanwezig is. In het begin en hoeveel je in de loop van de tijd bent kwijtgeraakt.
Een manier om dit te doen, is door de waterstofniveaus in de atmosfeer en rotsen van een planeet te analyseren. Water is gemaakt van zowel waterstof als zuurstof, maar waterstofatomen zijn niet gelijk. De meeste bevatten slechts één proton in de atoomkern, terwijl de zogenaamde “zware” waterstof een extra neutron bevat.
NASA / Jet Propulsion Laboratory
Gewone waterstof heeft weinig moeite om aan de zwaartekracht van een planeet te ontsnappen door het zwaardere deuterium. De verhouding van deuterium tot waterstof (D / H) in de atmosfeer van de planeet weerspiegelt dus het verlies van Marswater.
“Het is duidelijk dat atmosferische ontsnapping een rol speelt bij waterverlies, maar de resultaten van het laatste decennium van de Mars-missies wezen op het feit dat dit enorme reservoir van oude hydrofobe mineralen bestond, waarvan de vorming in de loop van de tijd de beschikbaarheid van water zeker heeft verminderd,” legt Bethany Illman uit, professor. Van Planetary Sciences en adjunct-directeur van het Keck Institute for Space Studies.
Wanneer water en rotsen samenkomen, kan een proces genaamd chemische verwering optreden om kleien en andere waterhoudende mineralen te vormen Als onderdeel van zijn metalen structuur.
En hoewel Mars nog steeds tussen de 30 en 99 procent van zijn water vasthoudt in de aardkorst, waarschuwt Schiller dat het voor toekomstige astronauten niet gemakkelijk zal zijn om het water gemakkelijk te onttrekken voor hun gebruik.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”