NSFabrikant inventaris. Bestellingen van duurzame goederen. Niet-agrarische banen. Voor inflatie gecorrigeerd bruto binnenlands product. Dit zijn de sombere rapporten die ons vertellen hoe onze economie ervoor staat. En velen van hen Ze ziet er nu zoveel beter uit Wat ze deden in de diepten van de vroege pandemie. Maar wat als er nog een factor is die we missen? Wat als datapunten een diepe speling maskeren in een grondstof die dit alles ondersteunt?
vertrouwen. Zonder dat blijft de onzichtbare hand van Adam Smith in haar zak; Keynes’ ‘dierlijke geesten’ zwijgen. De Nobelprijswinnende econoom Kenneth Arrow schreef in 1972: “Bijna elke handelsovereenkomst heeft een element van vertrouwen in zichzelf.”
Maar vertrouwen is minder meetbaar dan andere vormen van kapitaal. Er is een vaag gevoel dat ze zich terugtrekt voordat het duidelijk kan worden gezien. Terwijl bedrijven virtueel worden tijdens de coronaviruspandemie, vragen supervisors zich af of hun externe werknemers daadwerkelijk werken. Nieuwe collega’s arriveren en vertrekken zonder elkaar te ontmoeten. Directe rapporten vragen of ze dit episodische begrip schriftelijk kunnen schrijven. Niemand weet of de vage slotopmerking van de president sarcastisch of vijandig was.
Helaas kunnen deze twijfels enige basis hebben in de realiteit. Hoe langer medewerkers van elkaar gescheiden blijven tijdens de pandemie, hoe meer Een recent onderzoek onder meer dan 5.400 Finse arbeiders vondHoe lager hun vertrouwen in collega’s. Ward van Zunen van de Erasmus Universiteit in Nederland begon begin 2020 het vertrouwen te meten onder deze kantoormedewerkers. Hij vroeg hen: hoeveel vertrouwen ze hun collega’s? In hoeverre vertrouwden ze hun begeleiders? En in hoeverre dachten ze dat deze mensen hen vertrouwden? Wat hij aantrof was verontrustend. In maart 2020 waren de vertrouwensniveaus vrij hoog. In mei waren ze uitgegleden. In oktober – ongeveer zeven maanden na de epidemie – was het vertrouwen van de werknemers in elkaar dramatisch gedaald.
post enquête, van het Centre for Transformational Work Design in Australië, ontdekte dat bazen ook vertrouwensproblemen hebben. Ongeveer 60 procent van de leidinggevenden twijfelde of was er niet zeker van of telewerkers even goed presteerden of net zo enthousiast waren als de medewerkers op kantoor. Ondertussen is de vraag naar software voor het monitoren van werknemers Het is met meer dan 50 procent gestegen sinds voor de epidemie. En dit voorjaar ook Amerikaanse medewerkers Verlaten van hun baan in het hoogste percentage sinds ten minste 2000.
Elk van deze gegevenspunten kan natuurlijk meerdere oorzaken hebben. Maar samen wijzen ze in een verontrustende richting: we zitten misschien midden in een vertrouwenscrisis.
vertrouwen is Kapitalisme Wat alcohol is op bruiloften: een sociaal smeermiddel. In samenlevingen met weinig vertrouwen (Rusland en Zuid-Italië) wordt de economische groei beperkt. Mensen die anderen niet vertrouwen, denken goed na voordat ze investeren in, samenwerken met of iemand aannemen die geen familielid is (of lid van hun criminele bende). Het concept lijkt misschien squishy, maar het effect is dat niet. In een studie die in 1998 werd gepubliceerd, ontdekten de economen Paul Zak en Stephen Knack dat een stijging van 15 procent in de overtuiging van het land dat ‘de meeste mensen te vertrouwen zijn’ elk jaar een vol procentpunt toevoegt aan de economische groei. Dit betekent dat als de Amerikanen elkaar de afgelopen twintig jaar hadden vertrouwd zoals de Oekraïners dat deden, hun jaarlijkse BBP per hoofd van de bevolking $ 11.000 lager zou zijn; Als we net zoveel vertrouwen hadden gehad als de Nieuw-Zeelanders, zou het $ 16.000 hoger zijn geweest. “Als het vertrouwen laag genoeg is, is economische groei onhaalbaar”, schreven ze.
Francis Fukuyama betoogde in zijn boek uit 1995: als je erop kunt rekenen dat mensen doen wat ze zeggen dat ze zullen doen – zonder dure dwangmechanismen om ze betrouwbaar te maken – worden veel dingen mogelijk, vertrouwen. Aan het einde van de negentiende eeuw waren het ‘zeer sociale Amerikanen’ die de eerste grote bedrijven ontwikkelden, die de ideeën, inspanningen en belangen van buitenstaanders effectief combineerden. Aan het eind van de twintigste eeuw ontstonden enkele vroege internetversies van hetzelfde talent voor associatie. Bijna gedurende de hele geschiedenis van Amerika heeft zijn economie geprofiteerd van een hoge mate van vertrouwen.
Maar lekken in de vertrouwenstank zijn al sinds de jaren zeventig duidelijk. Het vertrouwen in de overheid daalde fors van Zijn hoogtepunt in 1964, volgens het Pew Research Center, en op een paar uitzonderingen na, wordt het sindsdien gestreamd. Deze trend valt samen met bredere culturele verschuivingen zoals de daling van het kerklidmaatschap, de opkomst van sociale media en een controversiële politieke sfeer.
Gegevens over vertrouwen onder Amerikaanse individuen zijn moeilijk te verkrijgen; Enquêtes stellen minder consequent vragen over zogenaamd interpersoonlijk vertrouwen, volgens Bio. maar, volgens één schatting, schommelde het percentage Amerikanen dat denkt dat ‘de meeste mensen te vertrouwen zijn’ tot het midden van de jaren tachtig rond de 45 procent. Dat is nu 30 procent. Volgens het Pew Center gelooft de helft van de Amerikanen dat het vertrouwen is afgenomen omdat Amerikanen ‘niet zo betrouwbaar zijn als ze ooit waren’.
Die onderzoeken van verdachte Zoom-medewerkers geven aan dat de stagnatie van vertrouwen erger wordt. In oktober 2021 werkte slechts 13 procent van de Amerikanen nog vanuit huis vanwege COVID-19, tegen 35 procent in mei 2020, de eerste maand dat de gegevens werden verzameld. Maar de fysieke scheiding van collega’s heeft duidelijk een zware tol geëist en de effecten van een lange periode van werken op afstand kunnen aanhouden.
waarom? Een van de redenen is: Wij zijn apen. Om het antropologen te horen zeggen: we bouwden ooit wederkerigheid op door luizen uit elkaars vacht te plukken – een functie die in haarloze tijden werd vervangen door roddels. En wat is een betere roddelwinkel dan op kantoor? Mensen worden gescheiden en geruchten – en ook productievere vormen van teamwerk – drogen op. In de jaren zeventig ontdekte een professor aan het Massachusetts Institute of Technology dat we net zo vaak in contact komen met iemand die twee meter van ons af zit als met iemand van 60 meter verderop. Misschien was al die tijd die ik in de wolkenkrabbers had toch nutteloos.
Vertrouwen gaat volgens mij over twee dingen: Een recent verhaal in Harvard Business Review: Competentie (Zal deze persoon het goed doen?) en Karakter (Is dit een eerlijk persoon?). “Om collega’s op beide manieren te vertrouwen, hebben mensen duidelijke en gemakkelijk te onderscheiden signalen van hen nodig”, schrijven organisatie-experts Heidi Gardner en Mark Mortensen. Ze stellen dat het overschakelen naar werken op afstand het verzamelen van deze informatie moeilijker heeft gemaakt. Ze concludeerden dat onbewust “we een gebrek aan fysiek contact interpreteren als een signaal van wantrouwen.”
Dit maakt ons kwetsbaar voor wat sociologen een ‘basistoeschrijvingsfout’ noemen – het sluipende vermoeden dat Blake ons nooit meer heeft gebeld omdat hij niets om het project gaf. Of omdat hij zoveel om haar geeft dat hij op het punt staat alles aan een concurrent door te geven. Bij gebrek aan de waarheid – dat Blake een kleine tandheelkundige operatie heeft ondergaan – verzamelen zich gedetailleerde verslagen.
Voeg aan de onrust en het isolement van de pandemie een politiek klimaat toe dat ons ertoe aanzet om op afstand na te denken – raciaal, generatief, ideologisch, sociaal-economisch – dat ons scheidt van anderen, en het is niet moeilijk in te zien waarom zoveel Amerikanen zich niet verbonden voelen.
Het meest geleden waren ‘zwakke banden’ – relaties met kennissen die ergens tussen vreemdeling en vriend in vallen, die sociologen bijzonder waardevol vinden voor het verspreiden van kennis. De gesloten binnenste cirkel heeft de neiging kennis die al bestaat te recyclen. De nieuwe informatie komt waarschijnlijk van een toevallige ontmoeting met Alan, de man met een varen in zijn kantoor die rapporteert aan Phoebe en die zich de laatste keer herinnert dat iemand voorstelde om de marketingafdeling in drie teams te splitsen, en hoe dat ging.
Er zijn aanwijzingen dat het hebben van zwakkere banden perioden van werkloosheid kan verkorten. In een beroemd onderzoek uit 1973 ontdekte de socioloog Mark Granovetter van Stanford University dat van 54 mensen die onlangs een nieuwe baan hadden gevonden via iemand die ze kenden, 28 procent van de nieuwe baan had gehoord van een zwakke vereniging, tegenover 17 procent van een sterk persoon. Naarmate zwakke banden vervagen, krimpt de ‘vertrouwensstraal’, zoals Fukuyama het uitdrukt.
Dit is een probleem voor individuele werknemers, voor zover zij de flexibiliteit om overal en altijd te werken kunnen waarderen. En het is een probleem voor bedrijfsleiders, die proberen de voorkeuren van deze werknemers in evenwicht te brengen met het permanente voortbestaan van de plaats die ze aannemen. Ze willen niet eindigen zoals IBM. Het bespaarde $ 2 miljard door een groot deel van zijn personeel in het begin van de jaren tachtig weg te werken, maar keerde in 2017 om, toen het zich realiseerde dat werken op afstand de samenwerking uitholt. Satya Nadella, CEO van Microsoft Ik vroeg me onlangs af Of bedrijven nu een deel van het directe sociale kapitaal dat we hebben opgebouwd, “verbranden”, terwijl we allemaal op afstand werken. Wat is daarvan de maatstaf? “
draaikolk vertrouwen, Als je eenmaal begint, is het moeilijk om terug te keren. Ik heb één studie gevonden dat zelfs 20 jaar na de hereniging de helft van de inkomensongelijkheid tussen Oost- en West-Duitsland terug te voeren is op de erfenis van Stasi-informanten. De provincies met een hogere dichtheid van klokkenluiders die hun beste vrienden, collega’s en buren uitschakelden, deden het slechter. De erfenis van verbrijzeld vertrouwen is buitengewoon moeilijk van zich af te schudden.
Het is niet moeilijk om advies te vinden over hoe u een cultuur van vertrouwen kunt opbouwen: gebruik humor, deel uw zwakheden en bevorder transparantie. Maar de juiste toon aanslaan in het huidige intense politieke klimaat, vaak via Zoom en mogelijk onder toezicht, is geen sinecure.
Het kan echter nuttig zijn voor bedrijven die voorbij dit moment proberen te komen, om te onthouden waarom ze in de eerste plaats zijn opgericht. Tegen het einde van de negentiende eeuw was het duidelijk dat sommige banen te cruciaal waren om over te laten aan een losse vakbond van kooplieden. Als de molen altijd op volle kracht moet draaien, moet u weten wie de lopende band aankan, wie een defecte pakking kan repareren en vooral wie er dag in dag uit betrouwbaar zal verschijnen. Toen moest ik deze mensen legaal in één lichaam integreren en me houden aan de normen, houdingen en verwachtingen die verborgen waren in de cultuur van dat lichaam.
Het is geen toeval dat die eerste bedrijven een bepaalde titel hebben behaald. Ze werden “vertrouwen” genoemd. En zonder dit onderdeel dat ten grondslag ligt aan alle industriële kracht en ondernemerscreativiteit, moet je je afvragen of het ooit zou kunnen worden gebouwd.
Dit artikel verschijnt in de gedrukte editie van december 2021 met de titel “The End of Trust”.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”