Een SpaceX-raket schoot door de Californische ochtendhemel om twee kleine vloten satellieten in een baan om de aarde te brengen en stortte vervolgens op vrijdag (20 mei) in zee, terwijl hij onderweg prachtige video’s vastlegde.
De Falcon 9-raket, bovenop 21 Iridium- en OneWeb-satellieten, steeg op vanaf Space Launch Complex 4 East Vandenberg Space Force Base in Californië om 9:16 uur EDT (1316 GMT; 6:16 uur lokale tijd in Californië).
De succesvolle lancering kwam een dag na een last-minute miskraam op vrijdag, toen SpaceX de vlucht slechts 55 seconden voor de lancering annuleerde.
Verwant: 8 manieren waarop SpaceX de ruimtevaart heeft getransformeerd
“Sindsdien hebben teams validaties van het voertuig en de grondsystemen voltooid en we kijken erg uit naar de poging van vandaag”, zei SpaceX operations engineer Siva Bharadvaj tijdens het lanceringscommentaar.
Inderdaad, de lancering verliep zo soepel door het wazige grondweer, dat de Falcon 9-raket de lage wolken boven Vandenberg doorboorde en de verbluffende ochtendhemel in zweefde, Een verbluffende video-uitzending van haar vertrek van de aarde (en latere terugkeer).
De eerste trap van de Falcon 9 keerde ongeveer negen minuten na de lancering terug naar de aarde en landde aan boord van de SpaceX Of Course I Still Love You-drone gestationeerd in de Stille Oceaan. Volgens Bradvage en de missiebeschrijving was het de 11e lancering en landing van deze booster-raket en de 193e landing van een SpaceX-orbitale raket.
Ondertussen bleef de bovenste trap van de raket satellieten – waarvan er vijf toebehoorden aan Iridium en de andere 16 aan OneWeb – in een lage baan om de aarde brengen. Ze zouden allemaal worden ingezet gedurende een periode van 30 minuten die ongeveer een uur na de lancering zou beginnen. SpaceX gebruikte op deze vlucht een Merlin-motor met een verkort mondstuk vanwege de behoefte aan laadvermogen.
“De verkorte krater verscheen voor het eerst op de Transporter 7-missie,” zei Bharadvaj. “Het zal blijven worden gebruikt voor taken die niet veel prestaties nodig hebben om hun eindbestemming te bereiken.”
Vijftien van OneWeb’s satellieten zullen de breedbandconstellatie van het bedrijf bouwen in een lage baan om de aarde. Sixteenth is een technologiedemonstrator die bekend staat als JoeySat.
“JoySat bevat verschillende nieuwe technologieën, waaronder digitaal hernieuwbare payload en elektronisch gestuurde multi-beam phased array-antennes”, schreef OneWeb. Beschrijving van de taak.
SpaceX heeft al drie batches OneWeb-internetsatellieten gelanceerd, waarbij op elk van die eerdere missies 40 ruimtevaartuigen de lucht in werden gestuurd.
De vijf Iridium-satellieten zijn reserveonderdelen die extra ondersteuning zullen bieden aan de 66 communicatiesatellieten van het bedrijf die momenteel in gebruik zijn. (Iridium heeft al negen reserve-satellieten in een baan om de aarde.)
Iridium-CEO Matt Dish zei Verklaring september 2022toen deze lancering van SpaceX werd aangekondigd.
“We hebben extra satellieten gebouwd als verzekeringspolis, en met SpaceX’s uitstekende staat van dienst kijken we uit naar een nieuwe succesvolle lancering, die ons het beste zal positioneren om de levensduur van onze eerste batch te repliceren”, voegde hij eraan toe.
Deze lancering is de tweede snel achter elkaar voor SpaceX. Het bedrijf lanceerde vrijdag ook 22 van zijn eigen Starlink “V2 mini” internetsatellieten vanuit Space Coast, Florida.
En SpaceX heeft het weekend niet afgerond.
Op zondag (21 mei) lanceert het bedrijf zijn derde raket in drie dagen, dit keer om vier privé-astronauten naar het internationale ruimtestation te vliegen voor commerciële Axiom Space. De vlucht heet de Ax-2-missie en wordt bestuurd door voormalig NASA-astronaut Peggy Whitson, met agent John Shoffner als piloot.
En het Koninkrijk Saoedi-Arabië vervoert twee astronauten op de missie, Ali Al-Qarni en Rayana Bernawi, zodat Bernawi de eerste Saoedische vrouw wordt die in de ruimte vliegt. Je kunt de missie volgen op Space.com met onze live Ax-2 missie-updatespagina. Opstarten is ingesteld op 17:37 uur EST (2137 GMT) Zondag.
De lancering van zaterdag markeert de lancering van SpaceX 33 in 2023 en de 238ste lancering in totaal.
Mike Wall is de auteur van “buitenBook (Major Grand Publishers, 2018; illustratie door Carl Tate), een boek over de zoektocht naar buitenaardse wezens. Volg hem op Twitter @medewerker. Volg ons @medewerkerof binnen Facebook En Instagram.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”