Skeletresten van een Romeinse aristocraat ontdekt in een verborgen loden sarcofaag

(CNN) wat er van over is Romeins De aristocraat werd ontdekt door archeologen in het noorden van Engeland.

Het skelet van de onbekende vrouw, vermoedelijk meer dan 1000 jaar oud, werd vorig jaar gevonden in een loden kist in een verborgen tombe in de stad Leeds.

De overblijfselen van 62 mensen zijn gevonden op een voorheen onbekende archeologische vindplaats in de buurt van Garforth. Mannen, vrouwen en 23 kinderen werden begraven op de plek, die werd ontdekt door een team van archeologen.

Onder de doden zijn vermoedelijk mensen uit de laat-Romeinse en vroege Saksische periode, aangezien de begrafenisgebruiken van beide tijdperken in graven worden aangetroffen, volgens persbericht Geplaatst door de gemeenteraad van Leeds op maandag.

David Hunter, hoofdarcheoloog bij West Yorkshire Joint Services, vertelde maandag aan CNN dat de ontdekking aan het licht kwam nadat een commerciële ontwikkelaar een bouwvergunning had aangevraagd bij de gemeente.

Een archeologisch onderzoek van de site – de exacte locatie is niet bekendgemaakt – heeft afgelopen voorjaar geleid tot de vondst van de overblijfselen.

“We hebben zeker meer gekregen dan we hadden verwacht”, vertelde Hunter aan CNN. Hij zei dat zijn team reden heeft om aan te nemen dat de site van archeologisch belang kan zijn, aangezien ze bij eerdere opgravingen Romeinse en Angelsaksische bouwwerken in de buurt hebben gevonden. “Maar we hadden niet verwacht dat we op deze plek 62 graven zouden vinden”, voegde hij eraan toe.

Het team zei dat bewijs van begrafenispraktijken die op de locatie zijn gevonden, kan wijzen op vroegchristelijke overtuigingen, samen met Saksische begrafenissen. Ook vonden ze persoonlijke bezittingen zoals messen en aardewerk.

Hunter beschreef een loden sarcofaag als “zeer zeldzaam” en zei: “Het loden deksel is de bekleding van een grotere houten kist, dus het is een Romeins object met een zeer hoge status.”

De kist bevatte ook sieraden die de vermoedens van het team over de persoon die erin begraven was, versterkten.

Archeologen hopen dat de 1600 jaar oude tombe hen zal helpen de belangrijke en grotendeels ongedocumenteerde overgang tussen de val van het Romeinse rijk in ongeveer 400 en de oprichting van de latere Angelsaksische koninkrijken te begrijpen.

Nadat de Romeinen Groot-Brittannië hadden verlaten, lag West Yorkshire in het koninkrijk Elmet, dat volgens het persbericht tussen de Wharf, Dun Falaise, York Valley en Benin lag.

Zelfs nadat de Romeinen waren vertrokken, bleven veel regio’s, waaronder Elmet, elementen van de Romeinse cultuur vertonen – samen met die van de Angelsaksen. Dit ging zo’n 200 jaar zo door.

Hunter beschreef de opgraving als “buitengewoon” en zei: “Dit is mogelijk een ontdekking van groot belang voor ons begrip van de ontwikkeling van het oude Groot-Brittannië en Yorkshire.

“Het is zeer ongebruikelijk dat twee gemeenschappen dezelfde begraafplaats gebruiken en of hun gebruik van deze tombe elkaar overlapt, zal de betekenis van de vondst bepalen.”

De overblijfselen zullen worden getest en geanalyseerd, inclusief koolstofdatering, waarvan het team hoopt dat het zal helpen bij het vaststellen van precieze tijdschema’s, evenals details van het dieet van de individuen en hun voorouders.

De opgraving van de site was gedeeltelijk ingegeven door het feit dat eerdere opgravingen in de omgeving laatromaanse stenen gebouwen en een klein aantal gebouwen in Angelsaksische stijl hadden opgeleverd. De resultaten zijn zojuist bekend gemaakt omdat de site veilig moest blijven om de eerste tests uit te kunnen voeren.

“De droom van elke archeoloog is om te werken aan een ‘once in a lifetime’-site, en het toezicht houden op deze opgravingen is zeker een hoge carrière voor mij”, zei Kylie Buxton, de supervisor van de site, in de release.

Zodra de analyse van de vondst is voltooid – een proces dat volgens Hunter een jaar of twee kan duren – zal de belangrijkste sarcofaag naar verwachting te zien zijn in het Leeds City Museum.