ORECA No. 29 van Fritz Van Erd, Guido van der Garde, Job van Utert en Charles Melissi bereikten het circuit van Daytona International pas toen de FP1 al onderweg was, maar slechts 30 minuten na FP2 leidde de Nederlandse auto de sessie in de LMP2-klasse dankzij een ronde van 1 minuut en 37,991 seconden van Van der Garde.
Het zou de eerste verschijning zijn in de iconische race voor Racing Team Nederland en alle vier de coureurs, maar het team kampte met reisproblemen.
Na de laatste ronde van WEC vorig jaar in november in Bahrein, werd de uitrusting van het team aan boord van een Amerikaans vrachtschip geplaatst, maar teammanager Mark Concey zei dat de aankomstdata die door de rederij waren vastgesteld te ver van het doel bleken te zijn.
‘Alles is op tijd verzonden’, zei Kunsi. ‘Maar we hebben tijd verloren op zee. Ongeveer een week geleden kregen we berichten dat ze tijd verloren op zee en dat er een probleem was in de haven van New York.’
De auto zou donderdagavond echter in Daytona aankomen, maar toen had de vrachtwagen die de lading uit de haven vervoerde vertraging.
“Dus de zaken veranderden van enigszins alarmerend in onmogelijk, omdat de auto arriveerde tijdens de eerste sessie”, zei Kunsi. “Het team heeft ook weer geweldig werk geleverd, want alles is aanwezig, het is bijna samen.
[It was a] Iets verkeerde start, maar we zijn zo blij hier te zijn en zeer goed ontvangen door IMSA. Iedereen was erg behulpzaam.
Weet je, als je aan een race begint, gaan de dingen niet zoals je gepland had. Maar het niet bezitten van een auto is duidelijk onbereikbaar. Maar nogmaals, daar moet je mee leren omgaan.
“We zijn verheugd om hier te zijn met de wereld zoals die is. Het is een grote eer om hier te zijn met alle andere concurrenten.”
“We kijken ook naar de toekomst, dus het is een geweldige manier voor ons om ons voor te bereiden op het Wereldkampioenschap en een geweldige manier om onze eerste IMSA-race te rijden en te zien wat we in de toekomst kunnen doen. Het is een geweldig evenement, laten we eerlijk zijn. “
“Ontdekkingsreiziger. Reisfanaat. Voedselgeek. Trotse koffiefanaat. Organisator. Vriendelijke tv-specialist.”