LONDEN (Reuters) – De Britse prins Harry is maandag aangekomen bij het Hooggerechtshof van Londen voor een hoorzitting tegen de uitgever van de krant Daily Mail wegens vermeende telefoontaps en andere inbreuken op de privacy.
Harry, de jongste zoon van koning Charles, klaagde Associated Newspapers aan samen met andere beroemde persoonlijkheden, waaronder zanger Elton John en zijn echtgenoot, regisseur David Furnish, en acteurs Elizabeth Hurley en Sadie Frost.
De eerste dag van de voorbereidende hoorzitting is gepland voor maandag, waarbij geen van de eisers wordt verwacht te spreken.
De zeven eisers hebben vorig jaar de rechtszaak aangespannen, maar de wettelijke beperkingen die door de persgroep zijn gevraagd, betekenen dat specifieke details van hun beschuldigingen nog niet openbaar zijn gemaakt.
Volgens een verklaring van oktober van de advocaten van Frost en Harry omvat de zaak tegen Associated Newspapers beschuldigingen van het afluisteren van mensen, auto’s en huizen en het betalen van de politie voor gevoelige informatie.
Associated Newspapers, uitgever van de Daily Mail, Mail on Sunday en Mail Online, zei dat het de beschuldigingen “categorisch en ondubbelzinnig” ontkent. Tijdens vier dagen van hoorzittingen deze week in het Hooggerechtshof van Londen streeft ze naar seponering van de zaak.
Harry klaagt The Mail on Sunday al aan wegens smaad over een artikel over zijn veiligheidsregelingen, en vorig jaar won hij een schadevergoeding van dezelfde krant na een andere aanklacht wegens smaad.
Zijn vrouw Megan won in 2021 ook een privacyzaak tegen de uitgever voor het afdrukken van een brief die ze aan haar vervreemde vader had geschreven. Ondertussen zal Harry naar verwachting in mei voor de rechtbank verschijnen om te getuigen in een lasterproces tegen de Daily Mirror wegens beschuldigingen van telefoonhacking.
De inmenging van de media was een van de redenen die Harry en Meghan, de hertog en hertogin van Sussex, aanhaalden om afstand te doen van hun koninklijke plichten en naar Californië te verhuizen om een nieuw leven en een nieuwe carrière op te bouwen. Ze vielen de pers fel aan in hun eigen zesdelige Netflix-documentaireserie en in Harry’s memoires ‘Spare’.
De meest bekende aanklager in de zaak is misschien wel Doreen Lawrence, de moeder van de zwarte tiener Stephen Lawrence die in 1993 omkwam bij een racistische aanval. Ze werd later een barones voor haar publiciteitswerk.
The Mail verdedigde de berechting van de moordenaars van haar zoon en zei dat de beschuldigingen “een ontstellende verdraaiing en totaal ongegrond” waren.
In een verklaring afgelopen oktober zei een woordvoerder van Associated Newspapers dat de uitgever “het grootste respect en bewondering” had voor Lawrence en bedroefd was dat ze werd overgehaald om mee te doen aan de actie door “degene die deze beschuldigingen cynisch en onethisch coördineert”.
Rapportage door Michael Holden. Bewerking door Eileen Hardcastle, Andy Andrew Heavens
Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’