De presidenten bespraken het belang van academische vrijheid en diversiteit van het studentenlichaam, wat een belangrijk doel is in Haifa, waar 40% van de studenten Arabieren zijn.
Paco ontmoette ook afgestudeerde studenten in Haifa die op verschillende gebieden werken, waaronder verpleegkunde en economie, aan de Bloom Graduate School. De school is genoemd naar Bradley Bloom, een ondernemer en filantroop uit Boston die afstudeerde aan Harvard College en een MBA behaalde aan de Harvard Business School.
Terwijl hij in Israël was, sprak Paco met Ariel Porat, president van de Universiteit van Tel Aviv, en Asher Cohen, president van de Hebreeuwse Universiteit, in Jeruzalem, waar hij ook een ontmoeting had met ambassadeurs voor studentendiversiteit die de affiniteitsgroepen van de school vertegenwoordigen. De groep, ondersteund door de Hebreeuwse Vice President van Strategie en Diversiteit Mona Khoury Kasabry, heeft tot doel het bewustzijn en begrip van de voordelen van diversiteit te vergroten en een inclusieve cultuur voor studenten te creëren. Paco bracht in 1981 een sabbatical door aan de Hebreeuwse Universiteit.
Daarnaast sprak Paco op een evenement dat werd bijgewoond door meer dan 150 alumni in Tel Aviv en beantwoordde hij vragen over het werk van de universiteit.
Paco ging naar de Westelijke Jordaanoever, waar hij de presidenten van Al-Quds University en Birzeit University ontmoette. Na een bezoek aan de campus van Jeruzalem in Abu Dis, bezocht Paco de nieuwe innovatie-incubator en ontmoette hij de geneeskundestudenten in hun laboratorium.
Tijdens een ontmoeting met de president van Jeruzalem, Imad Abu Kishek, en zijn senior leiderschap, bespraken Paco en zijn tegenhanger de toekomst van lesgeven en leren, het belang van het koesteren van innovatieve nieuwe zakelijke ondernemingen op de campus en de manieren waarop universiteiten bijdragen aan de lokale gemeenschap en economie .
In Ramallah ontmoette Paco leiders uit de gemeenschap en het bedrijfsleven, had een gesprek met alumni, besprak de rol van universiteiten en informeerde de groep over recente ontwikkelingen op Harvard. Marwan Dorzi, MPA ’12, die de bijeenkomst organiseerde, beschreef het evenement als “een historische eerste ontmoeting tussen de president van Harvard University en een Palestijnse alumni in Palestina” en vertelde waarom hij vond dat het nodig was.
Dorzi zei: “Deze bijeenkomst was een belangrijke mijlpaal voor afgestudeerden in Palestina op weg naar meer deelname aan het ondersteunen en versterken van onze universiteit.” “De afgestudeerden hadden de unieke kans om president Paco te horen praten over de activiteiten van de universiteit en vragen te stellen over de rol van Harvard University bij het bijdragen aan vrede, gerechtigheid en gelijkheid in het Heilige Land, ideeën om meer Palestijnse studenten aan te moedigen zich aan te melden, en ideeën voor het opzetten van strategische relaties tussen Harvard en Palestijnse instellingen.”
Het bezoek was een van de vele internationale reizen die Paco tijdens zijn ambtsperiode op Harvard maakte. Hij reisde naar China, het Verenigd Koninkrijk en Nederland. Op elke locatie sprak hij over de rol van universiteiten, ontmoette hij universiteitsleiders en woonde hij alumnibijeenkomsten bij.
“Reisliefhebber. Onruststoker. Popcultuurfanaat. Kan niet typen met bokshandschoenen aan.”