(Reuters) – De provincie Nova Scotia aan de oostkust van Canada is zondag begonnen met opruimwerkzaamheden nadat hevige regen verwoestende overstromingen veroorzaakte.
De storm, die op vrijdag begon, stortte op sommige plaatsen in slechts 24 uur meer dan 25 centimeter (10 inch) neer – zoveel als er gewoonlijk in drie maanden valt. CBC-meteoroloog Ryan Snowdon zei dat de regenval de zwaarste was in de provinciehoofdstad Halifax sinds de orkaan Beth in 1971.
Overstromingen hebben wegen weggespoeld, gebouwen onder water gezet, bruggen beschadigd en het spoor van de Canadian National Railway (CNR.TO) dat gebruikt werd om de op drie na grootste haven van Canada te bereiken.
Tim Houston, de premier van Nova Scotia, noemde de schade onvoorstelbaar en zei dat de kosten waarschijnlijk in de “honderden miljoenen” dollars zouden lopen.
Nova Scotia heeft zaterdagavond laat de noodtoestand voor de hele provincie afgekondigd die tot 5 augustus zal duren.
Twee kinderen worden vermist in de buurt van Halifax nadat de auto waarin ze zaten zonk. Bij een ander incident werden een man en een jonge man vermist nadat hun auto in diep water was gestort.
De Royal Canadian Mounted Police zei zondag dat politieduikers tijdens een onderwateronderzoek een lege pick-up hebben gevonden in een overstroomd veld in West Hants bij Halifax en denken dat dit het voertuig was waarin de twee kinderen reisden.
In hetzelfde gebied werd verder gezocht naar het andere voertuig en alle vier de personen. De bemanningen gebruikten industriële pompapparatuur om te proberen het waterpeil in het zoekgebied te verlagen.
[1/10]Mensen omhelzen elkaar terwijl ze in de buurt van wegschade staan, nadat meer dan 50 jaar geleden zware regenval de Atlantische Canadese provincie Nova Scotia trof die overstromingen veroorzaakte, in Ellershaus, West Hants Regional Municipality, Nova Scotia, Canada, 23 juli 2023. REUTERS/John Morris
“Er is geen zicht in dit gebied. Ons duikteam heeft de truck op gevoel gelokaliseerd”, zegt korporaal Guillaume Tremblay, RCMP Public Information Officer.
En tijdens een persconferentie op zondagmiddag drong Houston er bij mensen op aan weg te blijven van het zoekgebied gezien de verraderlijke omstandigheden.
In de hele provincie raakten 19 bruggen beschadigd, zes andere werden volledig vernield en veel wegen bleven gesloten. Tot 600 mensen stonden nog steeds onder evacuatiebevel.
“De waterstanden zijn nog steeds hoog in veel van de getroffen gebieden, maar ze beginnen te dalen. De grootste risico’s op dit moment zijn onze transportuitdagingen”, zei Houston. “Het is ongelooflijk om de kracht van water en de impact ervan te zien.”
Houston zei ook dat er “aanzienlijke schade” was aan het deel van de CN-spoorlijn dat wordt gebruikt door goederentreinen op weg naar de haven van Halifax, wat ongeveer C $ 4,4 miljard ($ 3,33 miljard) bijdraagt aan de jaarlijkse economische output van Nova Scotia.
Een woordvoerder van CN zei dat sommige reparaties zullen worden uitgesteld totdat het waterpeil daalt. “Zodra de bemanningen hun werk veilig kunnen voltooien, gaat de baan weer open”, zei woordvoerder Jonathan Abekassis in een verklaring.
De storingskaart van Nova Scotia Power liet zien dat iets meer dan 2.000 klanten zondag zonder stroom zaten, tegenover ongeveer 80.000 op het hoogtepunt van de stormen.
De overstromingen waren de laatste weergerelateerde ramp die Canada dit jaar trof. Bosbranden vestigden een record en stuurden rookwolken naar de Verenigde Staten. Eerder deze maand veroorzaakten hevige regenval overstromingen in verschillende staten in het oosten van de Verenigde Staten.
($ 1 = 1,3222 Canadese dollars)
Rapportage door Nia Williams in British Columbia; Bewerking door Andrea Ricci en Cynthia Osterman
Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.
‘Voorstander van internet. Student. Kwaadaardige twitteraar. Expert in amateur-tv. Hipster-vriendelijke maker.’